弟见了娘很是亲热，因家里日子过得好，就要收留我们一家。

老人家也是个宽厚的人，把我爹和后娘当一家人，说是要亲上加亲，许了弟弟妹妹的亲事。只有那个姓叶的女人可恶，自我们进门连正眼都没有看过我们一下。

让我们跟雇工住在一起，自己大吃大喝，又是烤鸭又是羊汤，给我们吃的都是稀粥咸菜。还拘着弟弟，不让他跟我后娘见面。我后娘去找她评理，被她指使人打破了头。

可怜我后娘人老实又体弱，昏了好几天，没有好大夫诊治，也没有好药，醒了什么都不记得了。

弟弟偷偷给了后娘一些银子，被她看见也千方百计地捞了回去，还逼着老人家毁了弟弟妹妹的亲事。最可恨的是，我和她家一个俊俏的小丫头有情，也被她生生拆散了，把我赶到山上饿了好几天。

最后扣了我们的箱笼细软，把我们跟打要饭的一样打了出来。老人家帮我们说情，被她顶撞了一通，气得病倒了，听说现在还躺在炕上起不来呢。

……”

林短斤一家人住进秋叶村，叶知秋没有正眼看他们不假，饮食上却从未在饮食上苛待他们。自家吃什么，就给他们吃什么。唯有给阿福接风的那顿晚饭例外，也只是没送烤鸭罢了，羊汤却是给他们舀了一大盆的。

林长乐跟他爹一条心，盘算着从成家讹一笔银子出来。于是睁眼说瞎话，使劲往叶知秋身上泼脏水。不说自己揣着吃软饭的目的想轻薄阿福，反往自己脸上贴金，说自己跟阿福有情。

把成老爹气病的明明是他那贪心不足的爹，也一样推到了叶知秋的头上。

屏风后那位极有耐性地听他说完了，并不发表评论，又问道：“叶姑娘霸占了成家多少家产？”

“我不知道，听我爹说有好几座山头，好些房产，城里还有好几间铺子，反正都在那个姓叶的女人手里攥着呢。”

林长乐一为显示自己示金钱如粪土，二来与福禄寿的大掌柜阿福相比，也确实没把叶知秋放在眼里，不屑地撇了撇嘴，“依我看没有多少家产，要不然姓叶的女人能那么小气？

看看她吃……穿的住的，我都替她感觉寒酸！”

他原本还要加上“吃的”这一项，想起自己刚才说了人家烤鸭羊汤大吃大喝，便将这一项省去了。

那人权当没听出来，饶有兴致地问道：“叶姑娘穿得怎样寒酸了？”

“哪个有钱人家的小姐身上不佩几样首饰装点门面？那个姓叶的女人，从头到脚光秃秃的，没有半点金银，头上插的都是木