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林长乐像条泥鳅一样，在人群里钻来钻去。在完成他爹交代他的事的同时，趁人不备，摘了十几个荷包、香囊并香帕。碰上落单的年轻女子，也要顺手揩一把两把的油。

女子重名节，自是不愿声张，要么悄悄避到人后，要么干脆离开。

林短斤说到兴奋之处，从破席上站了起来，昂头挺胸，慷慨陈词，把自己搞得跟即将就义的民族英雄一样。

众人的注意力都被老子吸引了，儿子借此良机瞄准一个衣着不俗的人，挨挨挤挤地凑过去，正准备顺手牵羊，凭空伸出一只力大无穷的铁手来，死死地握住了他的腕子。

他只当被人察觉，唬得脸上变色。正要求饶，却见一锭亮闪闪的银锞子递到了眼前。

“这位兄台，我家主子请你楼上喝茶叙话。”

林长乐定神望去，见开口的是一个二十岁出头的年轻人，青灰色劲装打扮，眼神冰冷，看得他浑身发凉。他跟那群狐朋狗友一处厮混久了，多少有些见识，猜到这人的主子必定是有身份的人，不是自己惹得起的。

既怕不敢不从，又有明晃晃的银子诱得心痒，哪有不乖乖地跟着走的道理？

进了雅间，并没有如愿看到那位“主子”，只见屏风后面露出一片金丝暗纹的华丽袍摆。心下更添了几分敬畏，把腰弓得虾米一样，陪着笑问道：“大爷，您找小人有何指教？”

屏风那边传来一阵细微的衣料摩擦之声，还有茶碗落桌发出的轻响，而后才是一个年轻男子声音，“你和当街哭闹的那几个人是什么关系？”

慢条斯理，说的一口纯正官话，带着高高在上的倨傲，透着不容置疑的威严。

林长乐顿时感觉握在手心里那锭银子烫得慌，膝盖一软，便跪在了地上，“大爷饶命，这不关我的事，这都是我爹让我干的。”

他和林短斤口音一样，长相也有分相似，但凡脑子有褶的都知道他们是一伙儿的。这位若不是看出这一点，也不会把他叫过来问话。

轻笑一声道：“你起来吧，我对你们要干什么不感兴趣，对你们口中那位叶姑娘倒是有些好奇。你跟我说说，叶姑娘怎么开罪你们了，惹得你们大庭广众之下这样编排于她？”

林长乐听他没有追究的意思，吓跑的胆子又回来了。他身上流着林短斤的血，编故事的水平当然不会差，添油加醋，把他们在成家的“遭遇”说了出来。

“我们家乡遭了水灾，到这边来投亲戚。到了清阳府，后娘挂念她前头的儿子，想过来看看。我那弟