中村走的那天，新加坡下了一场大雨。

雨水从天上倾泻下来，街道变成了河流，车子开过去溅起半人高的水花。我站在矿场的办公室里，看着窗外的雨幕，心里反而很平静。老周在旁边整理账本，时不时抬头看我一眼，欲言又止。

“老周，有话直说。”

“张先生，中村走了，三井物产的新负责人什么时候来？”

“下个月。”

“那这一个月，矿石卖给谁？”

“怡和。合同还在，他们跑不了。”

他点点头，继续埋头记账。

雨下了整整一天，到傍晚才停。天边露出一道彩虹，从矿场的山头一直延伸到远处的橡胶林。工人们站在工棚外面看彩虹，有人吹口哨，有人鼓掌。老周说他在矿上干了二十年，头一回看到彩虹。

我笑了笑，没说话。

第二天一早，林先生打来电话，说三井物产东京总部来了正式公函。中村被调回日本，南洋分部暂时由东京总部直辖。新的负责人叫高桥，下个月十五号到任。公函里还提了一句：三井物产与张建国的合作条件，按东京会谈的约定执行。

比怡和高一成，独家供应十五年。这个条件，终于落地了。

“建国，”林先生在电话那头笑了，“南洋这盘棋，你赢了。”

“还没赢。”我说，“合同没签，钱没到账，什么都可能发生。”

“你这个人，就是太谨慎。”

挂了电话，我坐在办公室里，把接下来一个月的事从头到尾想了一遍。矿场要扩大生产，克虏伯的新设备下个月到，老周要招新工人，陈金福的橡胶园要扩大种植面积，周永年的怡和那边要重新谈合同——事情很多，但一件一件来。

陈金福是第一个来道贺的。他拎着两瓶酒，一进门就喊：“张先生，恭喜恭喜！”

“陈先生，恭喜什么？”

“三井物产跟你合作，南洋谁不知道？从今天起，你是南洋华人商界的第一号人物了！”

“第一号不敢当。”我接过酒，“林先生才是。”

“林先生是前辈，你是后起之秀。不一样。”他坐下来，自己给自己倒了杯茶，“张先生，有件事我想跟你商量。”

“你说。”

“我的橡胶园，想扩大种植面积。但资金不够，想找你借点。”

“多少？”

“五十万。”

五十万。不是小数目。信息河里，他的心思浮上来——他是真心想扩大生意，不是