刘文炳从狗洞里钻出来时，颇为狼狈，裤裆上还挂着半截枯草。

他也顾不得拍打，先把肩上那沉甸甸的布袋往上掂了掂。

金条那种特有的压手感透过粗布传到手心，那股实在劲儿让他浑身毛孔都张开了。

“嘿……嘿嘿……”

他忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴，贼头贼脑地四下张望。

护城河边的柳树影黑魆魆的，像一个个张牙舞爪的鬼怪；远处城墙上哨兵的灯笼摇摇晃晃，飘好似忽不定的鬼火。

可这些让人发毛的景儿，此刻落在他眼里，都成了喜庆的画卷。

“小呀小二郎，背着金条上学堂……啷里个啷。”

他哼起荒腔走板的小调，脚步轻快得快要飘起来，“阳城的水呀阳城的娘，老子今夜要远航……”

他盘算得清楚：先回租住的屋，把藏在炕洞里的几件洋装和这些年攒的钱取出来，再直奔码头。

洋人那艘“玛丽号”货轮子时启航，只要塞够了钱，躲在货舱里漂上一个月，睁开眼就是美丽国的金山银山！

想到这儿，他呼吸都烫了。

已经看见自己穿着笔挺的西装，梳着大背头，挽着金发碧眼、波涛汹涌的洋婆子，在金碧辉煌的舞厅里跳舞。

在霓虹灯下喝那种冒着泡的洋酒——听人说那叫“香槟”，一杯能顶寻常人家半年嚼用。

正美着，护城河对岸忽然传来一声咳嗽。

“咳咳。”

他头皮一炸，下意识把布袋往身后藏。

定睛看去，月光下，柳树底下慢悠悠晃出个人影。

一张胖乎乎的圆脸，个头敦实，两手拢在袖子里，笑得人畜无害，不是曹爽是谁？

“刘司机，这是捡着元宝啦？”

曹爽笑眯眯地踱过石桥，“大半夜的，扛着这么个大家伙，瞧您高兴的，步子都快赶上扭秧歌了。”

刘文炳心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。可奇的是，怕劲儿反倒淡了。

他盯着曹爽空荡荡的双手，又掂了掂怀里硬邦邦的家伙事。

胆气“噌”地蹿上来，恶向胆边生。

“曹爽，”

他嘴角扯出个怪笑，眼里闪着凶光，“你说你，安安分分当个厨子多好？偏要学人听墙角、盯梢子。怎么着，嫌命太长？”

曹爽在离他五步远的地方站定，还是那副惫懒相，耸了耸肩：

“这话说的。我这不是关心刘司机嘛！深更半夜的，这地界不太平，万一遇上劫