只好靠给地主种地来勉强渡日。

三年前，村中流行一场瘟疫，这朱重八的父母和长兄先后染疾，因无钱医治，都相继离世；其时朱重八年方十七，旬月之间便痛失三位至亲，朱重八面对着一贫如洗的家境，不仅是父母葬无棺椁，而且连他自己日后的生活也难以为继，为能求得一碗饭吃，朱重八无奈之下，只好出家到附近的于觉寺里，当了一名打杂的小和尚，可是偏偏福无双至，祸不单行；朱重八刚到于觉寺才一个多月，寺里的生活在这个风雨飘摇的年代，也变得难以维继，朱重八又被遣离出寺，令其下山去四处云游，靠乞讨化缘来艰难渡日。

三载的乞讨生涯，无数的风餐露宿和饥寒交迫，朱重八经受了数不尽的冷嘲热讽和漫骂辱凌，生活在日复一日的不断重复，朱重八只要想起自已悲悯的人生，心中就充满无限的凄楚，时常不由自问：“难道，这天下之大，竟没有我朱重八的容身之处！”

不知不觉，风变得小了，阴暗的天色逐渐明朗，天空中，却零零星星的飘起雪来，旋转的雪花仿若是天上撒落的白色花瓣，在风的吹拂下，一朵朵、一片片的迅速的向树枝、房屋和大地落下；倾刻间，就漫天的飞舞起来……

雪花的飘落，让刚才冷清的大街上，一下子又重新热闹起来，街上行人渐渐来往，慢慢又多了起来，纷纷来探视和触摸这早到的冬雪，两侧已经掩门的店铺，又重新打开门窗，继续张罗起生意。

离城约摸二三里地，一座破旧的土地庙外，白皑皑的雪已浅浅的铺了一层，这座又破又旧的土地庙，成了流落到这一带乞丐的避难所；每遇风霜雨雪，便拥来平日几倍的乞丐，在外多时的朱重八，手里拿着仅讨回的两块馒头，拖着疲惫的步子，缓缓朝庙中走去；将到门口，只见拥挤的庙门外面，倦缩的躺着一个六十多岁的老婆婆和一个七八岁的小女孩，老人身着单薄的褐色衣服，全身缩成一团，尽力的让身体朝墙上靠去，大概想以此来躲避风寒和雪冷，身旁的小女孩穿着几件大小不齐，颜色各异的破旧衣裳，也是团缩着身子，紧紧的依偎在老人怀里……

朱重八看到双脸冻得暗红小女孩，一双水汪汪的大眼睛，一动不动直挺挺的盯着自已手里的镘头，喉咙还不时的上下哽咽着，朱重八看得出，这一老一少和自己同样身份的乞讨者，显然是更加的寒冷和饥饿，朱重八低头看看自己手里半天才讨回的两个馒头，再望望眼前这一老一少的祖孙俩，心中踌躇片刻，犹豫着将手一伸，把馒头递给了小女孩，小女孩满脸惊疑的仰视着朱重八，慌恐的