防空战斗机，掌握了美军舰队的制空权。

在完成了首要使命之后，护航战斗机没有撤退，而是加入了攻击美舰的行动。

事实上，这也正是中国海军航空兵在对日作战中，总结出的经验。

虽然战斗机在执行护航任务的时候，都不能挂载炸弹，但是参加攻击行动，确实能够显著提高轰炸机与攻击机的作战效率。当然，护航战斗机在攻击敌舰的时候，主要负责压制敌舰上的防空火力，特别是那些没有炮塔掩护的中小口径高射炮炮位。此外，战斗机还能扰乱敌人的防空炮火。

要知道，在攻击敌舰的时候，战斗机一般也从高空向下俯冲。

也就是说，在飞行线路上，战斗机与俯冲轰炸机非常相似。虽然战斗机与俯冲轰炸机有很明显的区别，特别是在俯冲轰炸机投弹之前，其挂在机腹下的炸弹是最明显的标志，但是在防空作战中，高射炮的炮手根本没有时间去仔细辨别敌机的类型，一般都是朝最近的敌机开火。

对于没有实战经验的美军来说，更难以辨别出高速俯冲的战斗机与轰炸机。

当时，首先俯冲的是战斗机，而不是俯冲轰炸机。

结果就是，负责掩护“列克星敦”号的两艘重巡洋舰上的高射炮，全都对准了俯冲的战斗机。

等到俯冲轰炸机进入攻击航线的时候，美军战舰已经无能为力了。

分成三个小编队的十二架“鸬鹚”依次进入俯冲航线，按照标准的四机轰炸战术，轮番向“列克星敦”号投下了炸弹。

十点十六分，“列克星敦”号被一条航空鱼雷击中。

仅仅过了不到一分钟，一枚炸弹就砸中了“列克星敦”号的飞行甲板，并且砸穿了由装甲板，在机库内爆炸。

接下来，“列克星敦”号又被四枚炸弹击中。

虽然在这次攻击中，只有一架鱼雷攻击机得手，但是从整个攻击行动来看，鱼雷攻击机起到了至关重要的作用。甚至可以说，如果不是鱼雷攻击机率先发起攻击，吸引了美舰上的大部分高射火力，加上护航战斗机及时加入攻击行动，俯冲轰炸机根本不可能如此顺利的投下炸弹。

对“列克星敦”号来说，这绝对是一场灾难。

虽然美军吸取了日本海军的教训，在航母上实施了极为严格的管制措施，比如所有战机只能在机库内加油与补充弹药，且没有用掉的弹药得及时送回弹药库，机库内的加油站也随时处于关闭状态，但是任何一艘航母，都承受不起五枚炸弹与一条鱼雷的攻击，更不可能在遭到如此打