烈的女孩一同进京。一路吃住费用都由林管家包了，三位代表到了京城燕赵绣庄，亲眼看到她们吃得好，住得好，林管家亲自陪同三位游逛名胜古迹，品尝点心小吃。

一年到期后，十名女子迟迟不归，家长们着了急，再派三位进城，燕城绣庄原处已变成一家饭馆，一打听，绣庄在十个月前就搬走了，没人知道搬往何处。三位代表在京城找了半个月，跑遍每个角角落落，连绣庄的影子都找不到，盘缠却全用光，三人走投无路，只得回来。乡亲们都说新来的知县陈大人是断案如神的青天大老爷，便派他们六位到县衙告状来了。

梁灵运想起天福客栈林老板分别以绑架和诱骗方式，在宝山和西郭村弄走数十名年轻男女。北望村的失踪案会不会和林老板也有关系？

梁灵运说：“你们把林管家的模样详细说个清楚。”

六位北望村民七嘴八舌说起林管家的外貌、说话口音和笑口常开的特征，梁灵运和于雪儿、卫元吉三人交流眼神：林管家和林老板是同一个人！梁灵运招呼卫元吉上前，询问虞大猶有没有消息。

卫元吉说：“虞典史和衙役赵二循迹追踪林老板，现已到了湖州，约好三日后再飞鸽传书。”

于雪儿说：“又是那个大烟贩子在背后捣鬼，看来不抓住林老板，这案子就破不了！”

梁灵运揺头苦笑：“可是我们还有时间吗？”

于雪儿默默无言。卫元吉凝视梁灵运，欲言又止。

梁灵运对北望村民说：“绣花女进京后是否有书信捎回？”

村民魏云龙说：“小民的女儿魏水仙每月都捎回书信一封，还分三次带回银子合计十五两，跟林老板说的一文不少。”

村民郁文海说：“小民的女儿郁春桃也是。春桃和水仙二人最要好，每次都和水仙同一天写信回来。”

梁灵运问其他几位绣花女是否常有书信往来？村民都说有，但是不象水仙、春桃那样每月都有一封。大多二、三个月来一封，个别的一年中来过两封信，她叫范石榴。她父亲范忠成说，女儿字识得不多，所以信写得少。他还得意地加上一句：十名女孩都长得如花似玉，她女儿是最漂亮的，花魁。

梁灵运问，她们的家书中没有说过不同寻常样的话？没提起过绣庄搬家的事？村民们都说没有。

梁灵运问他们，有没有把女儿的家书带来，结果是有六家女儿的书信带来了，另外四家说女儿的信中没什么要紧的事，早就丢了。

于雪儿把信收上来递给梁灵运，梁灵运见每封信的内