德国对英宣战的第一天,英国人部署在奥克尼群岛的航空站就遭遇毁灭性的打击,60余架战斗机、鱼雷机和轰炸机被消灭在机库和机场跑道上。正当英国人积蓄力量准备反扑临时驻扎在设德兰群岛的德国主力舰队时,德国人却麻溜地钻进北大西洋,转投设德兰群岛以西的冰岛。
德国主力舰队和设德兰群岛陆基航空兵联队成功地激怒了英国人,将英国上下全部的注意力吸引至苏格兰以北地区,而英情五处报告中的那支正在“摩洛哥近海进行例行远洋训练”的德国航母编队却在一艘马肯森级战列舰和三艘条约型重巡洋舰的掩护下,趁夜悄悄逼近不列颠岛,并且在清晨放飞了大量鱼雷机和稿轰炸机。
这是不惑之年的老将王海蒂最后一次亲临战争前线。在漫长的间战期,习惯呆在椅的舱室,嗅着军舰的煤烟,伴着舰炮的轰隆声睡觉的王海蒂遭遇战争的反噬,他极其不适应宁静下来的生活,又连续遭遇提尔皮茨、舍尔和希佩尔这些至交好友的去世,并且在1934年出席郁郁而终的戴维-贝蒂葬礼的时候感染风寒大病一场,所以这些年作为军事委员会王委员长的王海蒂并没有实际掌控军队,而是渐渐淡出了海军。
1939年,欧陆上空密布的战云自然躲不过王海蒂的视线,垂垂老矣并酗酒成性的王海蒂居然在这一瞬间有了改邪归正的想法,找回了少年时代意气风发的感觉。
老将王海蒂再次出山主持海军,虽然小辈们怨声载道,可海军主官雷德尔是他一生的挚友,自雷德尔以下都是王海蒂的徒子徒孙,小辈们也只好由着王海蒂的性子来,甚至准许这位老将重新登上开赴战场的德国主力舰队旗舰伯恩哈德-奥登号。
开战不到一个星期。德国海军就收获一场典型的“西莱姆式”的胜利——德国航母舰队一口气击沉了英国三艘战列舰、一艘重型航空母舰、两艘重巡洋舰、一艘轻巡洋舰和一艘护航航母,重创两艘战列舰和一艘重型航空母舰。轻伤一艘轻巡洋舰,所付出的代价只不过是24架鱼雷机和轰炸机。
胜利是辉煌的,代价也是惨重的——爱尔兰海突袭战后,王海蒂被时任德国总统的赫斯严禁亲临战场一线,毕竟王海蒂已经是不惑之年的老骨头,残酷的战场属于年轻人!
第二次世界大战最终以德国和美国获胜而告终,将闪电战发挥到无以复加地步的德国陆军在海军的有力支援下,在不到两个月的时间内占领法国半壁江山。迫使世界第三陆军强国直接宣布战败投降。
正当全世界都以为德国人会趁势做掉英国的