常剑鹰一天天长大，文不能治国，武不能安邦，唐梅非常着急，常剑鹰却常常自诩文胜过大哥，武强于二哥。

长大一点后，常剑鹰迷上了打猎，每次外出打猎，书童侯七擎着鹰，牵着狗，一起招摇过市，好不威风。侯七在家中排行老七，因家境贫寒，子女众多，父母亲无力抚养，连大名都未取，十一、二岁被送到常府做书童。因与常剑鹰年龄相仿，一块儿长大，又非常机灵，在常剑鹰读书时当书童，平时是玩伴，出门成跟班。

这侯七从小吃百家饭长大，六、七岁就开始为别人家放牛，到富人家打工，时常吃不饱饭，因而长得比较瘦小，还常常被人欺负，小小年纪就颇有心机，学会了察言观色。自从到常府后，过上了不愁吃不愁穿的生活，还趁当书童之际，学会了识字，因此非常珍惜在常府的生活，一方面极力讨好常剑鹰，另一方面又时常向常夫人汇报常剑鹰的所作所为，赢得了常府上上下下的喜欢。

常盛衣锦还乡，给小儿子从边关带回来一只雏鹰，常剑鹰非常喜欢，经过精心喂养，长得极其雄壮，取名“大鹏”。常剑鹰打猎时带出来炫耀，见大鹏比众人的鹰都高大许多，让一帮公子哥们羡慕不已。哪知带出去打猎时，大鹏看见猎物无动于衷，看着别人的鹰一只只出击得手，常剑鹰情急之下强行将大鹏抛出去，哪知大鹏飞得慢，抢不过其他人的鹰，每次都抓不到猎物，被同伴嘲笑绣花枕头，让常剑鹰颜面尽失。最让常剑鹰气愤的是，还有一个公子哥说，什么样的人养什么样的鹰，气得常剑鹰和那人干了一架，双方打得头破血流，谁也没占到便宜。

常剑鹰气急败坏回到家，赌气几天不吃东西，家里人都很着急，想方设法让常剑鹰开心也不奏效。见此情景，侯七对常剑鹰说：“别人家的鹰都是训练过的，才会听话，少爷你也可以请人来训鹰啊。”常剑鹰听说后破涕为笑，马上吵着让家人找来一个驯鹰人。

驯鹰人驯鹰的方法叫“熬鹰”，看到驯鹰人将大鹏立在一根吊在半空中的木棍上，眼睛一动不动直盯着大鹏，不许其睡觉。常剑鹰觉得好玩，也跟着站了不到半个时辰，就感到眼睛直发困，受不了跑出去玩去了，而驯鹰人则一直站在屋中看着大鹏，中途常剑鹰回来看过两次，见人和鹰还在枯燥对视着，就再也没有兴趣来看驯鹰了。

几天下来，大鹏瘦了许多，驯鹰人更是精疲力竭，但带出去打猎还是不行，于是又换了几个驯鹰人，用尽各种办法还是不见效果，大鹏仍然中看不中用。正好大哥常剑虎回家探亲，听说后认为，鹰对汉人而言，大多只是