露天铁矿的碎石，民兵们连着捡了三天，堆在铁匠棚后头，像一座黑沉沉的小山，风吹过，细碎的矿渣簌簌往下掉。李二锤天不亮就生起了炉火，风箱“呼呼”作响，炉膛里的火苗窜得老高，新熔的铁水泛着金红的光，比之前用废锄头熔出的铁水更亮、更稠，顺着泥槽缓缓浇进矛范里，“滋啦”一声冒出阵阵白烟，白烟裹着铁水的灼热气息，飘得满村都是。等铁水冷却凝固，李二锤抡起锤子狠狠一敲，矛身发出“铮铮”脆响，清亮有力，没有一丝杂音。孙木匠走过来，抓起刚打好的铁矛，狠狠往叠放的两层皮甲上一扎，矛头径直穿透，他忍不住赞叹：“这铁真硬！山贼的刀砍上来，顶多崩个小口，根本伤不了人！”

熊大攥着为自己量身打造的重矛，这矛的矛头特意加厚了三指，沉甸甸的，二柱双手提着都费劲，他却单手攥着矛柄，轻松舞了个矛花，矛身划破空气，发出“呜呜”的风声，力道惊人。他咧着嘴，黝黑的脸上满是兴奋：“赵爷，这矛太带劲了！要是遇上山贼，一矛捅过去，保管穿个透心凉，肯定爽！”

赵老墩叼着秃烟杆，皱着眉头骂道：“爽个屁！你小子力气大，也别瞎使劲，当心把自个儿腰闪了！赶紧去训练场练突刺，五百下，少一下，老子就抽你屁股，绝不留情！”

林小川蹲在矿堆边，指尖翻检着捡回来的矿石，神情专注——有的矿石断面泛着纯正的铁灰色，质地细密；有的布满蜂窝状的小孔，是长期风化的痕迹；还有的裹着一层红褐色的锈块，一碰就掉渣。系统之前给出的冶炼常识碎片，在他脑子里慢慢拼凑完整：铁灰色的是磁铁矿，含铁量最高，质地最纯；蜂窝状的是风化矿，含铁量中等，质地偏松；红褐色的是氧化矿，含铁量最低，还夹杂着硫杂质，不能直接使用。

“二锤，过来一下。”林小川抬手喊住正在忙活的李二锤，指着矿堆里的矿石叮嘱道，“磁铁矿单独熔，用来打矛头、铁盾这些兵器，结实耐用；风化矿掺着磁铁矿一起用，打锄头、铁锹这些农具，够用就行；红褐色的氧化矿先别用，得先焙烧去硫，不然炼出来的铁脆得很，一折就断，纯属废料。”

李二锤抹了把脸上的汗水和烟灰，快步走过来，点头应道：“晓得了村长。就是……这露天矿表层的矿石，差不多快捡完了，再想炼更多铁，就得往下挖。可挖坑得用镐头，矿坑深了还得搭支架，底下潮得很，还得排水，咱们现在人手本来就紧，根本忙不过来啊！”

正说着，石缨从山口的方向快步回来，马尾辫上沾着不少草屑和泥土，脸上没有一丝笑