石灰窑残留的焦糊味，混着蓄水池新翻泥土的湿润潮气，在风里缠缠绕绕，凝成一股紧绷的气息，钻进鼻孔里，像钝刀子轻轻刮着，说不出的滞涩。蓄水池的土坑已挖得深过一人高，四壁被石灰粉混着黏土细细抹了三遍，青白色的表层在午后的毒日头下泛着冷硬的光，像是给村子裸露的“内脏”，牢牢裹上了一层坚实的薄甲，隔绝着外界的窥探与破坏。孙木匠赤着脚踩在池底，裤脚卷到膝盖，沾着湿漉漉的泥点，手里攥着鲁班尺，弯腰仔细丈量着池底的深浅，随即抬头冲池沿上的人喊：“再往下挖半尺！不然雨季山水猛冲进来，池底的泥一淤，这池子就彻底废了，咱们之前的活全白费！”

林小川蹲在池沿，手里捏着一块晒干的黏土块，指尖轻轻一搓，黏土便散成细腻的黄沙——这是后山洼地特有的黏土，黏性极强，掺上石灰水搅拌均匀，干透之后硬得像石头，用来抹池壁再合适不过。他把搓碎的土块轻轻扔回池坑，抬眼看向站在一旁的赵老墩，语气沉稳：“赵叔，按这进度，池子再有三天就能蓄水了，守池、巡墙的人手，得提前定下来。”

赵老墩伸手把攥在手里的民兵名单，狠狠拍在旁边的木桩上，泛黄的纸张被手心的汗水浸得发软，边角发皱。他皱着眉头，语气里满是为难：“现在就十二个全脱产的民兵，要分四班，分别守哨塔、巡夯土墙、看蓄水池，每班就三个人！轮班都转不开，根本顾不过来！要想守住村子，最少得扩到二十人，可粮仓里的粮食……实在撑不住啊！”

刘一毛蹲在旁边的树荫下，手指飞快地拨着算盘，算盘珠子“噼啪”作响，那声音在寂静的山坳里，竟像催命符一般。他抬头擦了擦额头的汗，语气凝重：“全村一共九十二张嘴要吃饭，要是二十人全脱产，一天光口粮就得一石二斗粟米，还不算训练时耗的盐、打铁矛用的炭、做皮甲的麻线——露天铁矿的铁是够了，可粮仓里就剩十二石粟米，照这样算，撑不住半个月就得断粮！”

林小川缓缓站起身，拍掉手上的泥土，眼底闪过一丝笃定，语气坚定地说道：“不全脱产。咱们从之前来的流民里，挑八个青壮，编一支‘半兵伍’——农闲的时候，跟着赵叔训练，学射箭、练矛法；农忙的时候，就下地干活、修池、背铁矿；守夜轮值，每人五日一轮，每个月发三斗粟米当贴补。这样一来，总兵额凑够二十人，其中全脱产十二人，半脱产八人，每天的粮耗只比现在多四斗，粮仓的粮食，也能多撑一阵子。”

阿禾提着一个陶制水罐，快步走了过来，额角的汗珠顺着脸颊滑落，沾湿了