……与后院这份安宁形成鲜明对比的，是前院贾家几乎凝滞的压抑和即将爆发的绝望。

早饭是清汤寡水的棒子面糊糊，连咸菜都只剩一点渣子。

槐花和小当默默地喝着，不敢出声。

贾张氏板着脸，三角眼里满是烦躁，不时瞪一眼魂不守舍的秦淮茹。

秦淮茹几乎一夜未眠，眼睛红肿得像桃子，手里端着糊糊碗，却一口也喝不下去。

她心里七上八下，既担心还在少管所的儿子，又发愁那十块钱的外债，更悬着一件事——棒梗的学籍。

昨天冉老师让三大爷传话，说学校有处理意见，可三大爷下班回来直接进了屋，根本没来找她。

是好是坏？

她不敢想，又不得不去想。

就在她食不知味、心神不宁的时候，门外传来了脚步声，接着是三大爷阎埠贵那特有的、带着点拿腔拿调的声音：“淮茹在家吗？”

秦淮茹手一抖，碗里的糊糊洒出来一些。

她连忙放下碗，胡乱擦了擦手，应道：“在，在！

三大爷，您进来！”

门帘被掀开，阎埠贵背着手走了进来，鼻梁上那副断腿用胶布缠着的眼镜后的眼睛，扫了一眼贾家清锅冷灶、愁云惨淡的景象，脸上没什么表情，清了清嗓子。

“淮茹啊，有个事，得跟你说一下。”

阎埠贵的语气很官方，带着一种“我只是传达消息”的疏离感，“昨天下午，冉老师找我，说了学校对你们家棒梗的处理意见。”

秦淮茹的心一下子提到了嗓子眼，双手不自觉地攥紧了衣角，声音发颤：“三……三大爷，学校……学校怎么说？

是让棒梗休学，还是……”阎埠贵推了推眼镜，慢条斯理，甚至带着点刻意拿捏的腔调说道：“学校的决定是——棒梗的学籍，予以退回。

红星小学，不再接收他入学了。”

秦淮茹如遭雷击，眼前一黑，身体晃了晃，差点栽倒。

她一把扶住炕沿，才勉强站稳，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，“退……退回学籍？

不收了？

为……为什么？

棒梗他只是……只是犯错，他已经受到惩罚了呀！

学校不能……不能这么绝情啊！

他还小，他还要上学啊！”

她的声音带着哭腔，充满了绝望和难以置信。

贾张氏也猛地从炕上直起身，尖声道：“凭什么？

学校凭什么不收我孙子？