林婉如回到自己偏僻的小院，闩上房门，背靠着门板，两腿一软，顺着门框滑坐到地上。

锦儿吓了一跳，连忙扔下手里的东西来扶：“七太太！您这是怎么了？仔细地上凉……”

林婉如摆摆手，脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“你……你出去守着。任何人来，都说我吓着了，身子不适，在歇着。谁也不见！”

锦儿见她神色不对，不敢多问，应声退出去，轻轻带上门。

屋里静得可怕，只有座钟发出的“滴答”声。

林婉如瘫在地砖上，眼睛直勾勾盯着前方虚空。

眼前晃来晃去的，全是刘文炳那张泡得煞白浮肿的死人脸，还有曹斌手里那条沾血的鞭子，抽在尸身上发出“噗噗”闷响，皮肉翻卷。

“呕！”

她猛地捂住嘴，胃里一阵翻江倒海。

干呕了几声，什么也吐不出来，只有酸水烧得喉咙发疼，眼泪止不住地流。

她挣扎着爬到床边，把自己蜷进被褥里，瑟瑟发抖。可那锦被怎么也捂不热。

“曹爽……”

她牙齿打颤，这两个字在舌尖滚了又滚。

那个胖厨子的模样，此刻在她脑子里反复地晃。

他是让人琢磨不透，平日里憨厚老实，可昨夜在窗外那副笑眯眯的模样，还有刚才在刑场上那意味深长的一眼……

林婉如浑身一激灵，起了一身鸡皮疙瘩。

那眼神她读不懂。不是威胁，不是贪婪，甚至没有半点情绪。

就像看一件摆在多宝阁上的瓷器，看完了，心里估个价，然后该干嘛干嘛。

越是这样，她越怕。

这种未知的恐惧，比曹斌的鞭子还让人绝望。

万一他哪天说漏了嘴？

万一曹大帅再请孙道长来卜卦，算出“红花开于万木丛”的“林”字就是指她林婉如？

万一曹爽拿这事儿去向大帅邀功？

她一阵胡思乱想，把脸埋进枕头里，身子抖得像秋风里的落叶。

……

外头日头渐渐西斜，残阳如血。

锦儿端了碗红枣粥进来，见她这副模样，眼圈也红了。

“七太太，您多少吃一口……身子要紧啊。”

林婉如摇摇头，忽然一把抓住锦儿的手，指甲掐进她肉里，眼神惊恐：“锦儿，昨夜的事，你……你可千万不能说漏嘴！”

“奴婢一定守口如瓶！死也不会说的！”锦儿慌忙跪下发誓，“只是那曹灶头那儿……！”