“三个月。”他说了实话。

陶谦笑了。

笑得很惨。

“三个月……够了。”他看向刘备，“玄德。”

“陶公。”

“徐州……”陶谦抓住刘备的手，抓得很紧，“交给你了。”

刘备跪下：“陶公不可！备德薄才浅，怎能——”

“听我说。”陶谦打断，“徐州富庶，兵多粮足，但……守不住。曹操要来，袁术要来，吕布也要来。你接过去，是祸不是福。”

刘备抬头，眼睛红了。

“但老夫……没人可托了。”陶谦的眼泪又流下来，“两个儿子不成器，部下……部下有异心。只有你，玄德，只有你……能让徐州百姓少死几个。”

他松开手，从枕下摸出印绶。

徐州牧的印。

“拿着。”他塞进刘备手里，“拿着，快走。回小沛，整顿兵马，等老夫死了……再回来接。”

印很凉。

刘备握着印，手在抖。“陶公……”他声音哽咽。

“走。”陶谦闭上眼睛，“趁曹豹的死还没传开，趁丹阳兵还没乱……快走。”

刘备磕了个头。站起来，拉起顾清风，转身就走。

出房门时，听见陶谦在身后说：“玄德……对不住了。”

刘备脚步一顿。

没回头。

曹豹的尸体横在院子里。

血从脖子断口流出来，渗进青石板缝，在月光下泛着黑亮的光。张飞站在尸体旁，手里提着刀，刀刃还在滴血。他喘着粗气，眼睛瞪得像铜铃，盯着屋里跪着的那五个下人。

两个煎药仆役，两个送药丫鬟，还有一个管事。

五个人抖得像秋风里的叶子。

刘备站在屋檐下，手里还攥着那方徐州牧的印。印很沉，压得他手腕发酸。他盯着曹豹的尸体，又看向屋里床上奄奄一息的陶谦，最后看向顾清风。

顾清风站在院子中间。

夜风吹起他额前那缕白发，在月光下白得刺眼。他脸上没什么表情，只是看着那五个跪着的人，看了很久。

“道长，”刘备开口，声音有些哑，“曹豹已死，这些人……”

“他们是帮凶。”张飞抢话，刀尖指向那五人，“全砍了！”

“翼德！”刘备喝止。

张飞梗着脖子：“大哥！这些狗东西看着曹豹下毒，不吭声，就是同谋！留着干啥？”

跪着的五个人里，那个管事突然往前爬了两步，额头