韩变突然按住她执剑的手腕，铁甲相磨的刺响惊醒了沉睡的斥候。

二十步外的哨塔上，守夜人手中的梆子正卡在第七个节拍——这是当年他们在苍梧山定下的暗号。

“北狄狼烟已至雁门关。”

将军的呼吸喷在她染着蔻丹的指甲上，“子时三刻，东宫卫队会......”

谢忆萱突然松开手，任由缀满东珠的护甲滑落满地。

她望着帐外猎猎作响的玄鸟战旗，耳畔仿佛响起三年前那个雪夜，父王将虎符塞进她襁褓时，金戈撞击玉钺的铿锵之音。

暮色像浓重的铁锈渗入牛皮帐缝隙，号角声在辕门外撕扯着残阳。

韩变铠甲下的脊梁抵着冰凉的矛杆，暗红色血渍沿着箭簇纹路蜿蜒而下——那是方才斥退刺客时溅上的。

“跟着我的影子走。”

他低哑的嗓音惊起远处哨塔的栖鸦，十二个玄甲侍卫立刻呈扇形散开，青铜面具在暮光中泛着青白。

谢忆萱望着地上交错的刀影，忽然发现将军的靴面上沾着曲廊海棠的落瓣，这不该出现在征讨北海的戎装上。

“你让我逃？”

她攥紧腰间半旧的鱼肠剑，剑柄缠着的红穗子被冷汗浸透。

三日前她还在为将军擦拭染血的战袍，此刻却要听他亲口说出噩耗，就像看着精心编织的捕梦网突然崩断。

韩变的喉结滚动了一下，指尖无意识摩挲着剑柄暗格里的密信。

羊皮纸上“朱雀七宿连珠”的火漆封印正在融化，这是皇城司用鸩鸟羽浸炼的秘术。

“礼部已经在筹备六礼，大婚吉日定在...”

“啪！”

一支响箭破空而来，钉入他们身后的榆木桩。

韩变猛地将谢忆萱扑倒在地，腐烂的树皮渣滓簌簌落在她发间。

侍卫们的弯刀出鞘声如同暴雨前的闷雷，他咬破舌尖才逼出声音：

“往北三里，有辆挂着白幡的丧车...”

“你当我是来送死的？”

谢忆萱忽然抓住他染血的手腕，力道大得几乎要捏碎腕骨。

她知道那些白幡下埋着多少未寒的尸首，去年冬天从漠北逃回来的商队，车上装的都是裹着官袍的碎尸。

韩变望着天边血色的云，恍惚想起十年前在东宫陪读的日子。

那时小皇帝还在玩木马，金丝楠木的马上系着红绸带，就像此刻拴在谢忆萱马车上的姻缘绳。

他忽然低笑起来，笑声里混着铁锈和苦杏