?1244年（宋理宗淳佑四年）冬，天色已近黄昏，北风呼啸着卷进平静的江陵城。街上的路人行色匆匆，都指望着快些踏进家门，不再受这北风的煎熬。突然，远处传来一阵马蹄声，再此时略显冷清的街道上格外清脆，声音又远即近，越来越响。路上行人纷纷侧目，好奇地向马上的骑士张望，只见那骑士身着蓝色军士服，一柄大刀绑在背后，两手紧握住缰绳，满面尘土竟看不出他的面容，一看就是经过长途奔驰的大宋军士。

转眼间，那骑士就来到了一座大院门前。聿，骑士一声大喝，用力一拉缰绳，跨下战马顿时停了下来。骑士干净利落地翻身下马，向着大门处抬眼望去，大门正上方立着一块匾额，中间赫然写着三个字：江陵府。字体豪迈、刚劲，每一笔每一划都给人一种不怒自威的感觉，仿佛它也描述着这里主人的不凡。

如今这江陵府的主人正是南宋一代名将孟珙。在当今天下，提起孟珙之名可谓是无人不知无人不晓。孟珙出生将门，其曾祖、祖父皆是岳飞的部将，自嘉定十年（1217年）起孟珙随其父左武卫将军孟宗政抗金，孟宗政去世后，他便接管了其父建立的忠顺军。绍定六年（1233年）金将武天赐、武仙、移剌瑗分三路南下侵宋，孟珙率军迎战，先击败武天赐所部，后进逼邓州，迫降邓州守将移剌瑗，七月又击败武仙。此役后，孟珙声名大躁，受到朝廷的赏识，升任鄂州江陵府都统制，成为节制一方的大将。端平元年（1234年）正月，孟珙奉命与蒙古军合攻金国都城蔡州，孟珙所部作战勇猛、所向披靡，首先攻入城中，引蒙古军入城。蔡州城破后，金哀宗完颜守绪和金末主完颜承麟被杀，金朝至此灭亡。此后南宋进兵河南，意图恢复河山，却被蒙古军所败，数万精锐士卒埋骨沙场。蒙古人以此为借口大举攻宋，宋蒙战端由此开始。嘉熙三年（1239年）正月，蒙将塔海、秃雪帅率军攻打四川，所部军势强盛，号称八十万。时任京湖制置使的孟珙与其弟孟憬以弱势兵力在湖北巴东一带迎战蒙军，并乘机封锁三峡，蒙军久攻不克，被迫北还。此役后，宋庭任命孟珙为四川宣抚使，第二年又命其兼知江陵府。孟珙到达江陵后，登上城楼曾叹息道：“江陵过去依仗三海的险要地形，如今不想已变为桑田，这样敌人一鸣鞭击马，片刻之间就能到达城下。”于是下令修复城外的数十处关卡，并引沮水、漳水饶城入江，将三海连为一体，使江陵城防牢不可破，江陵百姓莫不交口称赞。

此时正安坐在江陵府中的孟珙却怎么也想不到这个默默无闻的军士将带给自己