也不答话，搂住巧儿就往屋里拽。厮混一会后，祝三河长长地叹了口气，从贴身口袋掏出几张银票。

巧儿两眼放光，直直地盯着，嗫嚅半晌说：“你，你发财啦！”

祝三河搂着巧儿轻声说：“帮我收好喽，我要出趟远门，倘若一年半载不回来，银票就全归你了，也不枉我俩相好一场。”

巧儿盯着银票说：“你可要早点回来啊。”

祝三河望着妩媚的巧儿，眼圈红了又红。

祝三河离开巧儿后，在街上闲荡一阵，又找了家菜馆连喝几盅酒，已有几分醉意，听到对面戏院里很热闹，锣儿鼓儿敲得震天响，便挺直身子走过去。戏台上唱的是《霸王别姬》，楚霸王项羽唱得慷慨悲壮声震云天，博得阵阵喝彩；虞姬莺舌百啭、珠圆玉润，唱到幽咽凄惋处，台下众人跟着热泪盈眶。

祝三河乘着酒兴大声叫好，喊得喉咙嘶哑。还不时摸出银元往戏台上扔。经这么一闹，祝三河出了身汗，酒意去了大半，被凉风一吹，脑子清醒许多。戏文里说的事让他生起无限感慨，想那楚霸王何等威风，到头来尚且落得个穷途末路，连自己最心爱的女人都保不住，何况自己这卑微之人呢？人嘛，就那么回事吧！祝三河觉得自己已经看破红尘，连走路都变得轻快起来。

走到镇西，看见有个算命先生正在悠闲地搧扇子，祝三河心头一动，就在他面前坐下却不说话。算命先生也不询问，对他端详许久竟不发一言，只是微微摇头。两人对视一会，祝三河忍不住先开了口。

“先生请直言相告。”

算命先生浓眉紧皱，拿起毛笔疾书。写毕，将纸条折叠后递给祝三河，自始自终都未曾说话。

祝三河打开纸条，见上面写有几行字：“印堂低窄，口唇黑灰；眼浮露睛，白多黑少；身大声小，沙哑破锣。早夭之兆也，遇官必不保。”

祝三河勉强一笑：“横竖都是一回事了，该来的就让他来吧。”

眼看天色不早，便往家赶。临近山下，见到财主家依旧门庭若市人来人往，心头陡然生起一股歉意，就低着头往山上去。无意中回过头来，见有人不紧不慢地在后面跟着他。突然想起数月前自己在财主家顺手牵羊后，也跟今天一样在三江镇喝酒与巧儿相会，而何捕头却正在家中等着他，把他逼到今天这种地步。算命先生真神啊：“遇官必不保”，算得太准了。事到如今，祝三河也无须再有什么顾忌，不必再为何捕头挡风遮雨，藏藏掖掖的，该怎么的就这么的吧。

祝三河挺直了腰板回到山上，先去菜