相比，仍是相形见绌，颇有不如。当下荆州刘表麾下拥有水军十六万、步军十五万和五万战骑，合计三十六万大军，而这只是表面上的兵马数目，即各镇诸侯帐下细作都能打探到的军队数量。不难想象，在这三十余万大军的背后必然还隐藏着不为人知的兵马，并且数目不，至少也有三五万人马。是以刘表麾下大军数量近四倍于江东军，实力之强大，绝非江东军所能撼动的。

荆州和江东的实力差距之所以如此悬殊，归根究底就是因为人口。荆州地处中原腹地，自古以来就是人口密集的州郡，加之近年来各州郡战火不休，致使中原各州的百姓大量逃往荆州避难，以致荆州九郡的人口与日俱增。截止讨袁联盟成立之初，荆州九郡所拥有的人口便已超过五百万，后来者居上，已然超过冀州的人口数量，成为中原各州之中人口最多的州郡。

相比之下，江东之地虽然由原有的四个郡变成了五郡之地，但人口数量却极为有限，称其为地广人稀亦不为过。尤其是新近攻占的南越之地，更是人口稀少，虽是一郡之地，但人口数量不满十万之数，根本招募不到兵士，几乎可以忽略不计。再加上，江东境内还盘踞着为数不少的南越部落，他们长期与江东孙策为敌，大肆掠夺人口，无形中牵制了江东军的部分兵马，削弱了江东军的实力。

如此以来，荆州和江东的实力差距便不难想象了。虽然孙策所占据的地盘面积不比荆州多少，但实力差距却是壤之别，无法相提并论。

时下两军之所以能够相安无事，全仗长江堑为屏障，否则刘表早就挥军攻打江东，占据江东五郡了。

内堂议事持续了一个时辰。在张昭、程普等人极力谏言之下，孙策不得不把西凉军的动向暂时搁置一旁，从而心无旁骛地应对荆州军的异动，调兵遣将，增派兵马巩固沿江防线。

议事完毕后，目送众人相继离开，孙策脸上的笑容迅速消退，既而满脸阴沉地站在窗前，从手袖里取出一叠信帛，缓缓摊开。

但见信帛上写着寥寥几行字：“讨逆将军亲启，闻伯符将军新并江东，所诛皆英豪雄杰，能得人死力者也。然卿轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，将军如不察之，必死于匹夫之手。承大将军所托，嘉忠言相告，还望将军详之慎之，切切。郭嘉敬上。”

信帛上的落款日期是三月七日，距离此刻已经过去整整六个月。从三月中旬收到这封密信之后，孙策便将它揣在身上，贴身保管，几乎每都要看一遍。起初他对信中所言颇为上心