家中无粮便可不交么？疏浚河道亦为造福一方，利于后代，眼前虽苦，不过一年半载工夫，忍过去也就好了。聚在此处滋事，那可是犯王法的。若使君嗔怒，教东都遣来兵马，却如何收场！还是赶紧散了罢。”他身边的捕头却不耐烦道：“司曹何必与这干刁民多费唇舌，将为首之人拿了，看谁还敢在此聚众寻事！”

一个褐衣少女挤上前来斥道：“听说国家诏令今岁免赋，为什么太守还要催交？就算这赋税非交不可，瞧你们做下的龌龊事，小斗大秤，盘剥无数！富户尚能贿赂太守以免，贫户就只有破产输捐！这叫百姓怎么活？还有那疏浚河道，其实是给太守大人营造私宅，这叫什么父母官？”这少女衣衫素朴，却是口齿伶俐，语速极快，有如银铃作响。

那司曹闻言变色道：“你是谁家女子，在这里信口胡言，谁说朝廷免赋，使君受赂，那都是刁民意存侥幸编的流言，还不快教你父母领回家去！”刺史罗辩恰送一位大员外出衙来，将那贫家少女的话听得分明，心下不豫，当即发作道：“这等刁劣贱女，岂可轻饶，左右拿下，锁入大牢！”

那捕头正等着这句话，便抢上前来一巴掌将少女扇得晕头转向，捉住她手腕往衙门里拖拽。那少女哭骂着去扯他的手，哪里扯得动，情急下一口咬去。

捕头痛得大叫一声松了手，怒从心起，一脚踹在少女小腹，少女惨叫一声软倒在台阶上。捕头转头吩咐衙役们：“将她捉进去！”

众百姓一看情势不好，连忙挤上来护住那少女，有人斥道：“你们如此狠心！一个弱质女子，犯得着这般究拿么？”“官贪吏狠，还不许咱们诉苦，当真是要赶尽杀绝！”“咱们要去东都击鼓诉冤！”府衙前乱成了一锅粥。

罗辩见衙役们推搡不开，喝道：“用棍棒打，将为首的都拿下了！”那捕头领着几个捕手早从公堂里抄出水火棍来，不由分说冲向人群便是一顿乱棍，登时哭喊哀号之声响成一片，众百姓四散奔逃。

捕头持水火棍将一人打得满地乱滚，啪，啪，那人疼得在地上蜷起了身子；啪，啪，那人十指抠进石板缝隙中的泥土里，悉悉发抖。

他正打得兴高采烈，忽然斜刺里冲来一条年轻壮汉，雷鸣般一声大喝，飞起一脚将他踢倒，又抄起他的水火棍向那伙衙役扑去，连劈带扫，将七八来个捕快、衙役都打倒在地，挣扎不起，连连呻吟。另十来个官差心下惧栗，忙都退回台阶上。

立在官衙门口瞧得痛快的罗辩和那员外、司曹等人见此情形不禁大惊，见那大汉弃了棍棒上前，几个捕手忙将