“可是你刚才说——”

“我说，只要利益所在。因此，我要求一份合情合理的酬劳。”赫德拉姆慢吞吞地说道，耐心十足地吊着俄罗斯人的胃口。“我原本以为你应该很清楚，戈都诺夫阁下。奥斯曼土耳其从来就不是一个好邻居。也许今天有着那么点好运气，异教徒帮着我们战胜了另一伙同样危险的异教徒。可是谁也说不准明天会怎样，对不对？盟友，天哪，谁知道有多少人是死在了来自背后的小刀子上。”

“你，继续说。”戈都诺夫绷着脸道。

“东方有句古老的谚语：请神容易送神难。”赫德拉姆身子往前倾斜，双肘交叉撑在桌上。“到时候，是在唾手可得的猎物面前转身离去，还是欣然接收命运的慷慨赠礼呢？我想，除非你相信一帮子蠢货也能帮着你打败中国人。”

“别兜圈子了，你直说吧。”

“兜圈子？你以为我大老远跑来是和你兜圈子的吗？”赫德拉姆哼了一声，往后靠回椅背上。“那我倒想知道打败中国人之后，你打算拿什么来对付这五万苏丹近卫军——他们可就在莫斯科的围墙外面！”他撇撇嘴端起第二杯伏特加，“我原以为你很清楚，戈都诺夫阁下。当莫斯科的使者出现在波罗的海各处港口之时，我确实以为你很清楚这一点。”

戈都诺夫干咳了两声，即便如此脸上尴尬的神情还是表露无遗。“对异教徒多留一手总不会错的，是吗，我亲爱的教友。”

“是，我明白，我清楚。”赫德拉姆一副满不耐烦的样子，“可我不懂的是，阁下，奥斯曼人的威胁明摆在眼前。一旦中国军队溃败，耶尼沙利军团马上就会调转枪口对准莫斯科。能够阻止他们的，唯有欧洲军队的介入。很明显，伊斯坦布尔决不会疯狂到同时和东西方两大阵营开战，引发新一次十字军战争的危险会让他们投鼠忌器。于是——”他不以为然地耸耸肩，两手动作夸张地摊了摊。“我给您带来了这个唯一的机会，而您却觉得我不该为我的国家争取那么小小的一点利益作为回报。”

“唯一的？”戈都诺夫干巴巴地反问道。

“唯一的。”海军提督微微一笑，“论国力，瑞典还称不上欧洲一流强国。可如果我们把范围缩小到波罗的海，倒还没有谁不先跟斯德哥尔摩打声招呼就能够把这儿当成自己家一样自由往来的——啊，当然，中国人除外。”

戈都诺夫沉默了片刻，脸上僵硬的肌肉慢慢挤出一个难看的笑容。“就按你说的。”

赫德拉姆慢慢啜一口酒，俊朗的脸孔上带着淡雅的笑容，柔和略带慵懒