族地区都要强制推行汉语和汉文化教育，除了释道儒三教以外不允许其他任何信仰的存在。对于征服的每一座蛮族聚落都要进行重建，将其改造成汉文明风格的标准城镇。帝国境内不允许蛮族继续游牧生活，一律由官府发放耕地和补贴以事农耕，这一条必须强制贯彻执行！”

于庆丰的脸色变得肃穆起来，“大人，您将会成就一项伟大的功业，华夏四千年历史上也许只有秦皇汉武的壮举能与之相比。然而，您可能也会背负上永久的骂名……”

萧弈天轻轻冷哼了一声，“‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。’这朝野间的舆论啊，这从来就是一种最为反复无常的东西。今天他们因为受益于帝国的强盛或是畏惧于我的权力而高唱颂歌，明天也同样可能因为另一些微不足道的理由把我斥为暴君和屠夫。至于更加遥远的未来，那些远离这个时代的人会怎么看待我这样一个历史人物，那就更不值得我在乎了。如果一定要有一个人来为中华帝国的觉醒负起道义罪名的话，那就让我来独自承担吧。”

于庆丰心怀敬意地略一颔首，低声道：“不管历史如何评价您，在我们这个时代，您始终是最为伟大的人物。”

萧弈天未置可否地摇了摇头，“有些时候，我宁愿眼前这一切都不过是场黄粱一梦。哪天早上一觉醒来，再也没有什么护国忠武王、内阁首相、帝国太师萧弈天，我还是那个新大陆丛林中的小小军官，和心爱的人一起过着自己平淡而愉快的生活，为了一点点微不足道的功名成就怡然自得。”

如果大人生活在一个安定详和的所谓太平治世，那么也许他真的会被埋没在那样一种生活当中吧。于庆丰明智地低头沉默不语，心中却止不住思绪如潮。假如没有王锡爵等人的铤而走险，新大陆的军政府可能永远也没有机会再跃上帝国权力的巅峰。萧弈天大人或许同样会成为行省总兵——这是大明朝武官能达到的最高官衔了——可到头来又怎么样呢？还不是只能和他的无数前任一样终老任上。我们的帝国大抵也会是如此吧，和人一样顺着时间的推逝慢慢老去，一点一点地从内部开始腐朽，终究一步步走向覆灭。

想想历史上那些最伟大的朝代吧——秦汉帝国崩溃之后是接近四个世纪的五胡乱华，隋唐帝国覆灭之后是四百六十年的积弱和屈辱。大治之后往往紧接着就是天下大乱，而那接踵尾随的北方蛮族则为华夏累累苦难书写下一笔笔更加沉重的记录。

数千年以来，华夏农耕帝国和狄夷游牧部落的战争从来就没有真正结束过。武丁的远征、镐京的烽火、北