谋者胜于智，也只有武力和智谋都不如人者才会搬出仁义之师这样的招牌。若要论滥杀一词，我十五岁束发从戎，到前年午门兵变为止刚好整整五载，其间斩敌首共计十五万级，恐怕满朝文武无出右者。”

胡波微笑着插话道：“大人，你的军功都是战场上的真实数字。可不像旧大陆将领那样斩杀平民枭首冒功啊。”

萧弈天略一点头回应属下的恭维，继续说道：“我在新大陆时曾经参与过阿兹特克战争的多次战役，每次都莫不是杀人盈城，他们不也最终屈服了吗？到中土来的路上，我一口气夷平了爪哇七座城市，杀戮平民十余万，他们不也向我们请罪乞和了吗？不为兵锋所屈服，如此刚烈的民族我倒还没有见过。”他停了停，又自言自语般补充道：“假如真有的话，那就更要斩草除根以绝后患了。”

“那么大人，那些没有参与动乱的女真部族呢？”吴若秋又问道：“要是李成梁在辽东不分良莠地滥杀一通，这只会有损大人您的威信啊。”

“不会的。”于庆丰解释道：“李成梁的阴谋貌似精明实际上却好比饮鸠止渴一般。辽东局势一旦陷入混乱，他的声名和地位必定随之下降；但如果迅速平定动乱的话就会前功尽弃。这将迫使他在乱与治之间的钢丝上颤颤巍巍地继续走下去。拖得越久，他犯错误的可能性也就越大，在辽东的威望也就越低，那时我们要令人取而代之可就容易得多了。”

“列位大人，请不要在这些无关紧要的话题上浪费时间了。”蹇尚忍不住打断道：“我们目前所面临的问题可比区区一个李成梁严重得多！从今年开春以来，帝国境内气候异常祸乱不断，受灾地区涉及各个行省。据报，陕西中部发生了严重蝗灾，幕天席地的虫群所过之处赤地千里草木不毛；南方的浙江已经两个月不见滴雨落下，田地干旱龟裂，照这样下去今年只有颗粒无收；还有山西、河南、南京、山东、福建、广东……所有的省份都在告急。根据户部目前掌握的材料，估计今年江南的粮食产量仅能达到正常年份的一半，北方的形势则可能更为糟糕！”

“情势有这么严重吗？”萧弈天疑惑地问，“我们不是早就在作准备了吗？难道从南洋各国调集的粮食不够吗？”

蹇尚惟有报以苦笑，“大人，您真是不当家不知柴米贵。如今天下大旱，那么点粮食哪里够得了呢？中土两京十三司，正常年景的粮食总产量超过十三亿石，而今年能有七亿石就不错了，这六亿石的差额该如何填补呢？如果想靠海运的话，姑且不论那些南洋小国是否有如此庞大的生产能力