着几分失望的黯然。

胡波硬着头皮上前回答：“大人离京出征西安叛军去了，我们……这里不便详谈，还是，还是到驿馆再说吧。”

各怀着重重心事，六位大学士与瓦莲莉娅默不出声地走过光洁如镜的青石大道，他们并没有如先前所说的前往驿站，而是把美丽的俄国使者带到了天相殿前。

“……萧大人在卢沟桥击败了前来进犯的蒙古十六万大军，又接连挫败了前任首辅的叛国阴谋。从一个小小的总兵，转眼间成为帝国权倾天下的最高领袖……”吴若秋絮絮叨叨地说了一会，看到对方没有任何反应，也就知趣地不再做声了。

瓦莲莉娅静静地看着高大巍峨的天相殿，突然转过身，一双绿瞳直直地盯着胡波：“我知道你们在隐瞒我什么，说吧，胡副官，萧怎么了？”

“瓦西卡小姐……”胡波感觉喉咙里好像梗了一块棉花，要用尽气力才能艰难地吐出一个个字来：“萧大人已经完婚了。”

瓦莲莉娅不敢相信地呆立在原地，长长的睫毛垂下遮住失去神彩的双眼，美丽的面孔愈发苍白。“是么——”过得半晌，她才轻轻吐出两个明知故问的字。

“是的，就在十日前，同中国公主，皇帝的亲妹妹。”于庆丰补充道：“希望小姐您能理解，为了今日帝国不致在内战中分裂崩析，同皇室联姻是我们唯一的选择。大人也是为了江山和社稷着想才同意这一举措的。”

瓦莲莉娅无力地笑了笑，“江山社稷——”她一边摇头一边拖着软软的步伐向南走去。“是啊，我怎么忘了……他爱这四个字甚于一切，至于我、甚至包括他自己，在他的国家大义需要时都不过是随时可以割舍可以牺牲的东西罢了。”

“小姐，您——”

瓦莲莉娅停下脚步，略略偏过头来，眼中闪动着无限哀伤。“替我转告萧，他的计划执行得很顺利。俄国军队已经攻克和林并建立了稳固的前进基地，随时可以配合帝国对蒙古发动最后的总攻。另外，去年大漠气候异常寒冷干旱，开春后蒙古部族可能迫于生计再次冒险南下，要一举歼灭蒙古，这是个不可多得的良机。”她哽咽了一声，又道：“我明天觐见皇帝之后就要返回基地……料理军务，麻烦你们为我安排行程，谢谢——”

同一日，陕西潼关。

城头上绘有狐脸标记的黑狐教“灵狐旗”已经被夺下扔在地上，数万帝国士兵呐喊着冲进洞开的关门，把猛烈的火力扫向那些四散而逃的黑衣武士。

能够如此轻易地夺下西安的东大门，龙兴汉并没感到