为朱雀，是完全以火器装备的重装混成部队，由火枪骑兵、火枪步兵和重战车炮兵组成；帝国骠骑军，徽号为白虎，一支以骑兵为主力的快速机动部队；帝国骁武军，徽号为玄武，是善于山地战和巷战的精锐步兵。

除海防军外，近卫军均以师为基本战略单位，一个主力师由三个军团及若干师直属部队组成，兵员大致在一万四五千人左右，师长和军团长分别相当于原来的都指挥使与指挥使。第一批编入近卫军的军队包括六万西洋兵和部分蓟州兵、辽东兵，计有海防军三万、神机军两个师、骠骑军三个师和骁武军三个师共十四万六千人。此外，内阁成员们一致同意精选出三千菁英西洋士兵充当首相的专属部队，平时驻守京师护卫首相府，当首相亲征时——几乎没有人怀疑这种情况发生的可能性——随驾充当大本营亲卫队。亲卫队士兵的衣甲和军旗上绘有黑色麒麟徽号，拥有检查整肃其他部队、逮捕违纪官兵的权力。

在抽走了大多数精锐部队之后，帝国枢密院手头尚余有数量多达十八万的国防军，其中十万在黄河北岸与叛军对峙，其他的大多集中在长城沿线的边关以及蓟州训练营中。他们的编制将继续沿袭原卫所军，略有不同的是都司辖区将按照山川关隘等地形因素作大幅度调整，原则上杜绝以后出现任何地方军倚险而踞对抗中央的可能，同时也不致因为军事辖区与行政疆域重叠导致驻军和地方官员关系过密。

与内阁方面的大动作相比，叛军阵营的动静要小得多。徐民式的十万“北伐靖难军”自从到达黄河南岸徐州-淮安一线后便裹足不前；而王双的豫军在一次试探性进攻失败后，也只是忙于在开封前线修筑堡垒。内地各省的军队名义上是急速调动驰援前线，暗地里都打着自己的小算盘，希望等内阁与徐民式斗个两败俱伤之后再从中渔利。

经过长时间的缄默之后，江西继云南之后第二个宣布中立，同时声称战争结束前任何进入江西地界的外地军队都将被视为发动攻击，届时江西将自动加入另外一方。而浙江、福建、广东三省仍然没有公开表明态度。背地里，大批钱粮通过海上源源不断流向北京；而与此同时，他们与徐民式特使的讨价还价却也一刻不停。一方面不愿与江南三省彻底翻脸，另一方面由于海上战力的缺乏，徐民式恼怒之余也只能眼睁睁看着内阁的仓库不断得到充实。此刻，他只能寄希望于那人许诺的援助能够尽快到来了……;