目标和方法已经确定，下面就是等军队集结了。＝＝可是建奴虽然自吹他们是天下第一骑兵，但这次部队集结得却比较慢。原因有二，第一是军粮不足，建奴正在杀人充作军粮。因为怕士卒不满，所以人肉要经过处理，尽量让士兵看不出是人肉。建奴虽然不拒绝吃人肉，但人肉毕竟没有其他肉的滋味好，战斗时直接发人肉给士兵，他们非哗变了不可。

建奴强盗喜欢打仗，原因是除了可以抢掠对手，｜奸｜淫｜妇女之外，还有一点就是战时的伙食非常好，贫困的士兵可以打打牙祭。听说有些人为了多吃点军粮，可是一连几天都没吃饭呢。

正因为强盗集团的这个特性，所以土匪、乱民在割据一方时，战斗力非常强，反正老巢外面都是别人的东西，直接抢来就可以了。而建立政权后，因为到处都是自己的民，不好意思放抢，所以战斗力直线下降。

建奴也是一样，他们窃夺大明神器之后，战力迅速下降，他们推说是被汉人同化，沾染了贪图享乐的习气，真是无耻之尤。其实，建奴战力下降的原因就是入主中原之后，中原大地就算是自己的后院了，到自家的后院肆意抢掠应该不是件光荣的事吧，就算脸皮厚得如老野猪皮的建奴，也不好意这样做。因为不能抢掠，所以战力下降。否则，为什么和他们一起入关的吴桂老汉奸的部队却能一凯歌，打到云南去呢？吴老汉奸带的部队还是汉人呢，按理说，更应该同化才对。

部队集结得慢的第二个原因就是士兵个人的原因了，打仗就会死人，他们这些天尽力交｜配。希望留下后代，继承强盗这个很有前途的职业。另外，他们的妻、儿女也在列清单，写明要抢的东西。比如说炒菜的锅破了一个洞，得抢一个；切肉的刀有豁口了，得抢一把；小儿没有小木马骑。得抢一个；天残地缺的大儿没有建奴女人要，也得抢一个女人回来当老婆……总之是应有尽有，仿佛她们的丈夫或者父亲不是去抢，而是揣着满把的银钱去大明买似的。

奴儿哈蚩心知肚明，也不催促，反而非常得意，因为他认为这就叫做“民心可用”。更重要的原因是，他也不想早出征，因为天气越冷。明军的战斗力越弱，防御越松懈。

本来兵贵神速，但老贼酋奴儿哈蚩认为缓缓进兵可以增加明军的压力，促使他们把兵力集中于一城，破城后便于抢掠财物和开展大屠杀，所以拖到正月初十才把士兵集结完毕。

正想整兵出发，斥侯带来了一个不好的消息，新任蓟辽经略使高第尽撤山海关外之兵。锦州城已经成为一座空城。奴儿哈蚩大怒