痛意。

若可以，他不希望怀中的女子为了任何人哭泣，包括他自己。

安静得躺在男子怀中，萧清沉默的流泪，没有丝毫声音。不知不觉，便昏昏沉沉失去了知觉。元祁望着怀中女子尤带泪痕的脸，胸口刺刺得痛。

刺刺得痛。

抹去她眼角的泪，元祁将被点了昏穴的萧清平放在床上。替她盖上被褥，就这样坐在床边望着她。

削瘦的下颌，越发精致纤瘦。苍白的面容下，透出虚弱的疲倦。只是眉宇间仍微微蹙着，透着浓浓的倔强。

“就算在梦中，你也不会轻易卸下防备吗？清清，你的身上包裹了层层伪装，不会轻易相信别人，也不会在任何人面前露出软弱的一面。现在，你能明白自己的心吗？”

元祁嘴角划过一抹苦笑，“罢了…就算你永远无法正视又如何？只要你能留在我身边，就够了…”

男子声音似泣似诉，幽幽回荡在空气中。

翌日，当萧清醒来时，屋内已经没了男人身影。缓缓起身，看到枕边放着一个圆盒。伸手将盒子打开，里面是一个矮瓶，瓶子内隐隐传来一丝香气。旁边是一张纸条，上面是矫若游龙的苍劲笔迹：抹在眼睛处，消肿。

偌大的纸张上只有这六个字，正如那个男人一样寡言。萧清将药膏抹在肿胀的眼脸四周，不到片刻，就感觉涨感褪去。这才起身去洗漱。

“刑部来人了，要过去吗？”李小力忽然出现在门口，望着正在洗漱的女子。

“恩，一会过去吧。”萧清擦着脸道。

身后是长久的沉默，须臾，传来李小力淡淡的声音，“你决定了？”

萧清身子一顿，随即将手中布巾搭在洗漱台上，转过身来，“恩。”

“这样啊。”李小力脸上没有丝毫意外，“快点过来吧，小清已经做好了早膳。”话落，便转身离开了。

萧清眸光微闪，换了套衣服，便出了屋子。

北境消息传进帝都这两日，整个兵部与朝堂都处于紧绷中。

兵部右侍郎此刻正如热锅上的蚂蚁，焦躁地审核着新兵名册。蓦地翻到一处，动作顿了下来。微微蹙眉半晌，挥手叫来副官，“这张上的人名…怎么感觉有些眼熟？”

身旁一名矮小副官抱着一沓名册，转过头来，“眼熟？这是方才赶在最后一刻报上来的从军名单，难道有何不妥？”

右侍郎眉宇紧蹙，想了半天也没想出来什么，遂罢，在最后一页名单上印上兵部红印，递给一旁的副官，“全部审查完毕，赶紧