觉地就脚下一软。”说话的是御史台的监察御史，专司西北诸州的暗行，名唤沈和。他在西北州府多年，因为厉王的到来而使西北政治清明，官员廉洁，百姓富庶喜乐，他早已对厉王景仰莫名，只是出于暗行的身份，不能与他论交，一直按捺至今。今日有机会得到厉王真颜，深藏于久的崇敬之情油然而生，自然而然地跪地叩拜。但他也深知皇帝与厉王间的矛盾，在西北多年传回京城的不是各州官员的政绩，而是他们与厉王的交往。

“方才正是酒酣时，一时忘了，见沈大人跪下参拜，也就……”大理寺主簿杨玖也意识到出了差错，一行全都是朝中五品以上的官员，却在见到杜恪辰时吓得腿软，未免有失仪态。说到底他们是来办案的，还未及言明身份，行暗察之实，却险些露了马脚。

其他官员也都附和：“对啊对啊，都是这马尿惹的祸。”

“其实简大人也不必如此惊慌，厉王殿下向来对朝政不关心，各部的官员也都不认识。他常年在外征战，就算回京休整，也懒得周旋于世家之间。”沈和可以说是对杜恪辰最了解的人，他到凉州五周，沈和就监视了他五年。

简飒却不这么认为，“今时不同往日，他到凉州是情非得己，你怎么知道他这五年的心态和以前一样，同样对朝中大事漠不关心。他若真让人如此放心，皇上又怎么派你我前来。”

“今日都各自保持警觉，只说是游山玩水。圣旨要年后开朝才会颁下，到凉州也要半个月左右，还有十日的时间可以暗中查明真相。各位大人先休息吧，条件简陋，不比京中，委屈各位了。”

众位朝臣也都累了，不再多废话，况且做错事的是他们，多说自然无益，不如早早散了去。

唯有沈和去而返还，沉声道：“简大人到牧场来是因为与钱氏有故旧，想要查明真相。而我等显然帮不上什么忙，请容我等先行离开。既是游山玩水，便要有游览山水的样子，而不是长留于此。”

简飒觉得甚是有理，“那好吧，你们分头行事。半个月后，在凉州城会合。”

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牧场渐渐归于平静，夜已深，灯已熄，钱若水却在黑暗中睁开了双眼，环绕四周，惊觉有人正在朝她走近。

她翻身把匕首握在手中，屏住呼吸。

那人把手伸向她的被角，她以迅雷不及掩耳之势扣住他的手腕，曲膝横扫，狠狠地踹上他的胸口。只听他闷哼一声，轻咳了起来。

“王爷？”她忙松了手，“怎么是你？”

她下地点了灯，发现他坐在地