必要受着，“太妃让我说什么？是跟着您骂我的父亲，还是承认自己德行有失，为王爷招来不必要的麻烦？可事实上，并没有。”

柳太妃是先帝最宠爱的妃子，厉王又是战功赫赫，在宫中都是被追捧着，没人敢当面顶撞她。就算她跟着杜恪辰到了西北，萧云卿仍是事事请示，以她为尊。

“这就是钱忠英教你的规矩吗？”柳太妃脸色微沉，眸已染霜，“去外面跪着。”

杜恪辰使了记眼色，示意她稍安勿躁，“母妃恕罪，佛儿她长途跋涉，有点疲惫了，说话没轻没重，还请母妃不要跟她计较。”

“本宫不能罚她吗？”在柳太妃这里，似乎没有什么道理可言，她就是要罚钱若水。

“不是不能，而是当下便要启程了，有什么事回府再说吧。”杜恪辰深知母亲的性情，若是一味偏袒只怕会适得其反，只能先顺着她，暂且拖迟一段时间，等回了王府，事情一多，她也就忘了这件事。

柳太妃却道：“天色已晚，等明日一早再走也不迟。先让她去跪着。”

杜恪辰陷入两难，“母妃，天又晚了，还下着雪。”

“你这是存心要护着她？”从未忤逆过自己的儿子突然之间推三阻四，一口一个这不好那不行的，柳太妃也听出当中的门道。在回程前，便有人向她禀明府中发生的事情，钱若水现下是他的宠妃，连王妃萧云卿都敢不放在眼里。柳太妃这才说罚她跪，便被杜恪辰一护再护，言语中对他的宠溺不加掩饰。

“儿臣迎接来迟，是儿臣的错。母妃有什么火冲儿子来，儿子担着就是了。”杜恪辰没有回眸，坚定的眸光直视太妃，不避不让，也不妥协。

柳太妃拍案而起，“你不知道她是钱忠英的女儿吗？”

杜恪辰起身跪地，“母妃也该明白，军需军费的拨给又岂是户部能定的，若是一个户部都能摆平，母妃何须陪儿臣在这苦寒之地熬了一年又一年。”

“那陈米一事，你又该如何解释？”

钱若水这时也不能继续沉默下去，她款款走出，“我爹虽是户部尚书，但也不是事必躬亲，层层把关上来的，自然不会有疏漏。且军需一向是户部拨给兵部，由兵部下发至各处大营，这当中的环节，太妃也不是不知道，何必抓着不放，必要陷我父亲于不义。且不说远的，拨至凉州大营后，再划拨西北各处之间，也是有可能被动了手脚的。我不是置疑王爷一手调教的镇西军将士，而是西北苦寒，不是每个人都经得起清贫，耐得住寂寞。”

柳太妃说：“你知道你在说