是为了保护他这世上唯一的亲人。

钱若水钻进车内，找了个舒适的位置，闭上眼睛装睡。不是不想与夏辞西亲近，而是怕产生依赖的情绪，让夏辞西为难。他肩上的担子很重，不只是一个夏家的兴衰这么简单。她不能成为他的负累，只能与他保持距离。

夏辞西驾车的速度没有她快，慢悠悠地走着，像是游山玩水，不紧不慢。走到一处三岔口，放眼望去都是相同的黄土路，路上的景致差别不大，分不清哪一条才是他要走的路。

“佛儿，你看看是哪条路。”夏辞西停了车，拿衣袖擦汗，唤着钱若水的小名。

车内没有动静。

这丫头不会真睡着了吧？夏辞西想。

夏辞西撩开车帘，大声说：“佛儿，这路该怎么……”

钱若水睡得正香，完全没有听不到。

夏辞西不忍心叫醒她，把马车停在路边，权当是略做休整。

这时，一群头戴斗笠的黑衣人骑着马从他身边经过，骑的都是西域良驹，身姿矫健。夏辞西想要问路，可被那群人无视了，头也不回地走掉。

“佛儿，佛儿……”夏辞西连续叫了几声，钱若水都没有反应。

他感觉到不对劲，催动马车调转方向朝来时路原路返回。忽然，寂静的郊外马蹄声雷动，他探出头，竟是刚才经过的那群人，黑布蒙面，斗笠压得极低，手执大刀，策马狂奔向他袭来。

原路被黑衣人封死，马儿受惊，不受控制，往分岔口的另一条平坦的大道狂奔而去。

未料，路的尽头是断崖。

夏辞西情急之中跳下马车，试图拉缰停下马儿狂奔的步伐。可是身后的黑衣人已经拍马赶上，抡起大刀砍断那条绳子。

马儿没了牵制，纵身飞跃，跃向断崖……

“佛儿……”夏辞西眼看着马车坠崖，却又无能为力，跪在崖上大声疾呼钱若水的名声。回音声声传来，空旷而无助。

黑衣人下马向他逼近，夏辞西来不及思考，惊慌地退后，直至退到悬崖边上。伸头是一刀，缩头也是一刀，跑是跑不掉了，躲也是无处可躲。

“你们到底想干什么？”夏辞西掏出一大叠的银票，“放我一条生路，这些都是你们的。”

黑衣人一共有五名，领头那个略有迟疑，可还是没能刀下留人。他扬起手上的大刀，向夏辞西砍去。

掌灯时分，管易在王府门前踱来踱去，不时朝着进城的方向张望，可宽阔的大街上仍是不见厉王府徽记的马车。

到郊外农舍