只是不知待会如何面对自己的娘亲，祝阳虽然十分不想回到家中，不想看到自己娘亲失望的面孔，但是还是咬着牙推开了院门。

祝阳走进屋中，见到已见白发的娘亲，跪倒在地。

“娘，孩儿不孝，辱没了祖宗。”祝阳说完叩首不起。

“孩儿啊，委屈你了”祝母一把抱住祝阳，“我的孩子我还不了解吗，那些人冤枉你，孩子，你受委屈了。”

祝阳听完忍不住哭出声来，辛苦多年的努力付诸东流，还要面对别人的自责和误解，内心的苦楚，在别人面前也许可以装作满不在乎，此刻在自己娘亲的面前终于爆发出来。

“娘……”祝阳所有的委屈都迸发出来。

祝阳返乡之后，虽然被判不得为官，但是秀才功名尚在，所以进了县衙，应聘做了一名小吏，每日做些抄写公文的工作，虽然收入不多，但是勉强可以维持生计，祝母则是四处托人说媒，准备给他寻门亲事情。祝阳对此事却十分反感，县衙的事也十分枯燥，还好县衙有很多藏书，门类众多，祝阳不管是什么书，都能读的忘记吃饭睡觉。

这样过了三个月，祝阳突然发现，自己的身体常常寒冷异常，虽然这时候已经是隆冬，但是清江浦的冬天并不是特别冷。

这时候祝阳的母亲也身患重病，身体一日不如一日，祝阳不得不四处求医，大夫们对祝老夫人的病都是摇头叹息。

“小阳啊。”邻居王婶神秘兮兮的叫住祝阳，“你娘这病只怕是……”

王婶没有说出口，但是祝阳明白她的意思，心里不由的一紧，这是一种说不出的痛苦。

“我听说游廊巷有一位神医，也许你可以找他来试试。”王婶说。

祝阳其实早就听说过这位所谓的神医，这个人自称古三仙，还说自己的“金陵圣手”鲁半仙的师伯，其人行事古怪，经常拒绝出诊，说自己手里还有钱花，等他钱花完再来找他。对病人也很不负责任，常常胡乱开一些药房根本没有的药，患者无法找到药材，他便说，不是我不会治这病，是你们自己买不到药，但是诊金我还是要收的。因此很多人说那人是个骗子。

祝阳虽然觉得这人多半是庸医，但是如今祝母病情严重，只得硬着头皮去请古三仙。

祝阳走进游廊巷，一股浓重的药味铺面而来，祝阳推门走进三仙堂，见屋内破乱不堪，一个白发横生，满脸皱纹的老者，正抱着一只烧鸡在啃，老人闭着眼睛，蹲在凳子上，似乎是很享受，虽然骨瘦嶙峋，枯瘦如柴，已经年过半百，但是满口的牙倒还是雪