蒋师长为人仗义。可是不懂内情的人却是百思不得其解：既然是朋友所托，也同样是师长，安插一个人都是一句话的事。为何不安排在虎师，反倒舍近就远，去求助于龙师？此其一。求人安插一个倒也罢了，却接连安排了两人，莫非是姚师长‘马善好骑，人善好欺’？此其二。或许是‘知人知面不知心’，蒋师长不知内情，但你连续推荐的都是内奸，又该如何解释？此其三。如此这般，难免让人疑窦丛生！”

蒋天禄直到此时才明白来者不善。自己小看了这个惯于虚张声势，大言欺人的狂妄书生。

自从出了内奸案后，推荐胡长贵和桂友清到龙师的阵年往事一直成了蒋天禄的心病。

蒋天禄待人接物有个明显的特点：喜怒不形于色。无论在什么场合，人们都很难见到他的笑容。他成天阴沉沉的让人望而生畏，一副拒人于千里之外的神气更显得他城府颇深，不好相处。他对上司、同僚、下属都是同一张面孔，因而他人缘不佳、仕途不畅也就不足为怪。

蒋天禄在绿旗兵中的资历比夏希周还高，作战也颇有谋略，可是上司对他并不赏识。在论功行赏时往往只有夏希周，却把他撇在一边，若不是侯千总多次力荐，他在清军中的地位始终与资历比他差了许多的姚其昌相等。即便如此，夏希周的地位仍比他高，他始终耿耿于怀。

蒋天禄跟随侯千总到了湘西，他和夏、姚二人同为师长，一颗将星。他对夏希周的不满消失了，内心的不平衡转移到姚其昌身上。无论从指挥、治军、战功等方面，蒋天禄都认为姚其昌都不如自己麾下的一名团长，凭什么跟自己平起平坐？唯一的原因只能是侯千总的偏袒：他俩都是舞文弄墨高手，惺惺相惜！

恰在此时，传出杨时中身体不佳的消息，蒋天禄马上联想到历代帝王在百年之后屡屡发生的刀光剑影。天佑山与诺大中国相比，甚至连一颗芝麻都算不上，在蒋天禄心目中却是个风调雨顺、时和年丰的独立王国。能在此天堂般的土地上争得发号施令的权威，是他苦思冥想的目标。

蒋天禄早已精确算计，料定姚其昌不会拒绝他的要求。在常人看来，在自己的地盘大模大样安插别人的心腹，是任何人都无法接受的。但姚其昌能接受。姚其昌早对世事心灰意冷，他的心思在吟诗作对、晨钟暮鼓。可是，人算不如天算。蒋天禄的苦心经营被祝升平捷足先登，胡长贵、桂友清成了他的策反龙师的棋子。蒋天禄偷鸡不成蚀把米，反落个浑身是嘴也说不清的尴尬。

蒋天禄确实不知胡、桂二人的真实身份，也不会坦承