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税警总团是拿每年摊还八国银行团借款的盐税剩余款项做给养的。一切编制、装备、人事全凭宋子文意愿行事，别人无权过问。蒋介石以为只是一支无足轻重的小部队，不以为意。蒋手下的特务机关虽然神通广大，但不管是陈立夫和陈果夫，还是戴笠，都不敢在太岁头上动土，因为搞不好就要引火烧身。毕竟，大家都知道蒋介石的婚姻是政治婚姻，蒋家要借助宋氏家族与美国联系。而宋子文历来都不买老蒋的账，两人意见不和时，宋子文当面掀桌子老蒋也无可奈何。就这样，宋子文就乘机把一个微不足道的税警总团搞成一支精悍的武装。

税警总团是不属于国家正式序列的武装，其武器装备均由宋子文的财政部自行采购，精良程度非一般部队可比。博采欧美军事强国之长。开始主要采购美国武器，装备欧立根防空机炮、维克斯两栖战车，步枪主要是德制1924年式标准型毛瑟系列枪或比利时的FN1924/30步骑枪。水冷式重机枪，手枪自然是名闻遐迩的7.63毫米毛瑟M1932，甚至还配备有“卡登.罗伊德”超轻型坦克。

可以说，经过宋子文和手下将领的锐意整顿，税警总团成为了一支绝对的“非正规军”的精锐部队，是一支难得的劲旅。

而事实证明，税警总团并不只是样子好看。“一.二八”事变前夕，税警总团大部分驻守在上海及浦东一带，在曰军突袭上海时，宋子文毅然把税警总团毫无保留地拉上了抗敌的第一线，并亲自颁布了作战命令，给予了曰军极大杀伤。

之后，“一.二八”事变以中国方面的让步得以解决。但此时的宋子文已经深刻地认识到曰本的严重威胁。他置蒋介石“攘外必先安内”于不顾，要求抗曰救亡，几度飞往北平与张学良、汤玉麟会谈，并在国际上大力宣传曰本的侵略罪行。为应付华北突发事变，他甚至还与陇海铁路局局长钱宗泽秘密商妥，备足30多列车，集中于海州，把税警总团一下子全部运到郑州，准备开赴北平。结果此事被河南省主席刘峙发觉，打电话告知蒋介石。蒋介石大发雷霆，说叫税警总团开回原防区，否则缴械。时任税警总团长的温应星不敢违抗，率部返回。宋子文的一系列活动和态度，加上他拒绝为蒋介石剿共增加军费，影响了蒋介石的战略部署。蒋非常恼火，逼宋辞去财政部长职务，“出国考察”。而同样的，老蒋一向容不得非嫡系的强大军队的存在，于是，在1934年，命令当时驻防徐州的第二师师长黄杰接任税警总团总团长。宋子文苦心经营的军队，被蒋介石轻而易举地吞并了。