?太后御苑观斗鸡，反被斗鸡所惊，得病不起，眼看病势日益沉重，竟现出些下世的光景来。宫中御医皆是束手无策，皇上派快马急召沈正年入京，沈正年乃江南名医，早年执掌太医院，因年事已高，特准回乡养老。

沈正年也是没有法子，最终太后不治薨逝。

山陵毁崩，举国震悼，皇上缀朝七日。

七日之后，朝堂之上，皇上召集众臣议事。

皇上道：“众卿，这次西辽国借进贡为名，挑起事端，太后受惊得病，今已不幸崩薨。圣人云：‘是可忍，孰不可忍。’我堂堂天朝大国，对四夷一向宽厚，且多赏赐，已多年不动刀兵。这西辽国僻处西陲，本契丹耶律氏之余族，当年辽为金所灭，其残部保得一块地方。想不到他不思养晦，反倒挑起事端，当真是我不能征伐他了么。联决意讨伐他，以惩其过。众卿议一下吧。”

丹墀之下，众臣义议论纷纷，有人欲战，有人欲和。

良久，一人出班奏道：“圣上所言极是，今西辽以小犯大，借机挑衅，正是欺我朝没人。不给他们点颜色看，只怕还要得寸进尺。不如主动出击，今师出有名，不必犹豫。请皇上早下旨意，择日出师。”正是枢密副使庞庆。

言犹未落，忽然一人大声道：“皇上不可，今事未明，切不可妄动刀兵，战事一起，不可即罢。”众人看时，乃是大学士吏部尚书陈宗启。

庞庆道：“陈大人所言何事未明？”

陈宗启道：“太后御园观赏斗鸡，乃是太后一时兴起，西辽人进贡，数月之前便出发东行，难道早已算准太后要来观看，从而设计陷害么。我看这其中定有蹊跷。”

庞庆冷笑道：“那御园之中那么多人，那凶禽为何不袭别人，偏袭太后呢。”

皇上道：“不错，陈卿，这又作何解释呢？”

陈宗启道：“这其中缘由，我此时虽无法得悉，但若以此断定西辽人借此挑起战端，则未免轻率。圣上仁孝，天下皆知。此次太后崩逝，皇上悲愤之情，臣等焉得不知，又何尝不是感同身受。然臣以为，纵然如此，也当先派人将此事原委调查清楚，若果是西辽不礼在先，到时再行出师讨伐也不为晚，且我师出有名。”

皇上沉吟片刻，点头道：“陈卿老成谋国，适才所言，也不无道理。只是此等大事，众卿看派何人调查为宜？”

朝堂之上刚才还窃窃私语，一时鸦雀无声。众人心中皆想：“太后之逝，此等天大的案子，哪一个敢接啊，办好了固然是大功劳，但这是一件‘鸟’事，鸟