阳飞起一脚。那蝙蝠长嘶着滚翻在地，它奋力想稳住身形，却如同破破烂烂的风筝般颠舞不休。樊千阳一言不发。笔直朝它走去，那蝙蝠的嘶声几乎已因恐惧而扭曲：

“为——何——帮——她——”

樊千阳在它面前弯下腰，蝙蝠胡乱挥舞着翼爪，仿佛还想负隅顽抗。樊千阳霍然出手，当的一记耳光扫过，它狰狞的脸面顿时瘪塌下去，双翅也软软耷下。樊千阳单膝蹲地，一把捏住它的咽喉，蝙蝠喉间传来格格格格的声音，咽骨片片碎裂。它在窒息中翻滚扭卷地垂死挣扎，樊千阳却只是冷冷地盯着它，他的手指稳定有力，绝无松开之意。蝙蝠渐渐停止了扭挣，身躯越缩越小，破碎的双翼终于也没了动静。

樊千阳神情凌厉。他蓦然撤手，指间犹有漆黑的血滴下。他反掌将血滴一甩，腾身立起，瞧也不瞧那蝙蝠的尸体，回头朝穆青露走去。

穆青露已停止了猛咳，静静伏于幢幢屋舍的暗影间。樊千阳来到她身畔，凌厉的目光这才稍稍化解。他蹲下身，在穆青露脸旁比出四根手指，朗声说道：

“喂，第四次救命之恩。”

穆青露却依旧低着脑袋，没有说话。樊千阳摇着四根指头，想吸引她注意力，她却无动于衷。樊千阳眉宇间掠过疑惑之色，忽地有些紧张，伸手去扳她的肩：“你怎么了？没别的杀手了啊，胆小鬼，别哭，不怕。”

穆青露慢慢抬起脸。幽幽月光映照出她的表情，却分明不再是悲伤，也不再是害怕，反而更像恍然大悟。

她神情专注，仿佛在潜心思索甚么。她以手支地，静静地坐了一会，才又开口：

“我明白了……”

樊千阳警觉地问：“你明白甚么了？”

穆青露沉思着，她低声说道：

“我明白杀手为何来得如此之快了……先前摸不透理不清的片断，反而都有眉目了！”

她缓缓住口，森然立起，衣衫又破又脏，脚也一瘸一拐，可是她的眼眸中，却没有了凄怨与茫然，反而闪动着罕见的利芒：

“时间紧迫。樊千阳——我要立刻回京师！”

光焰织就一支千丝万毫的大笔，将神乐观的白玉台阶一一涂成金色。

朱于渊坐在桌畔，桌上有热茶在冒着袅袅白烟。杜息兰坐在他对面，温柔地瞧着他，脸上荡漾着无限喜悦。

朱于渊轻轻伸手，触碰细瓷茶杯，杜息兰立刻道：“渊儿，等会再摸，现在还烫。”

朱于渊嗯了一声，顺从地收回了手。杜息兰忙不迭地从桌中央的果盆