众人悯然。戚横玉轻叹：“可怜的孩子！对了，阿桂这次不和我们一起走，要先留在摧风堂中，那……要不你也同他一起暂留在此，日后再慢慢计议？”

晏采采轻轻抬袖，拭一拭眼角：“方才崎非说起入京之事，其实，我有一位远房姨母，当年远嫁去了京师，因此多年未见。听说姨母未出阁时，和我已故的母亲甚是交好。既然……既然……”

她哽咽一下，继续说道：“……我很小的时候，姨母曾将我抱在膝头，一瓣一瓣剥桔子给我吃，还不许邻居家的小孩子来抢。唉……如今我再没其他亲人，唯一有希望找着的，恐怕也只剩下她了。”

她螓首轻垂，语声恳切，嘤嘤地求道：“戚阿姨，既然你们正好要去京师，就请捎带我一程。等我寻得姨母，一定请她好好招待各位。戚阿姨，穆伯伯，这一路我只紧紧跟住大家，绝不添乱，如果……如果真因为我无能而出了事，我也愿意独自承担，绝不会无理归咎到各位身上。”

众人听她说得恳切，大为动容。戚横玉双手扶起她，看了看金桂子，柔声说：“我能理解你的心情。快起来。”

晏采采软软地应了一声：“嗯。”靠在戚横玉怀中，眼泪流个不住。戚横玉掏出自己的手帕，替她擦了擦脸。晏采采原本便生得娇美无伦，这番伤感流泪，更似海棠春带雨一般，教人不忍细瞧。

段崎非心中直呼“不好”。抢前一步，正要开口，金桂子却已爱怜地说道：“晏姑娘，别哭。唉，师父身陷囹圄，我此番得留下来协助洛堂主，不能随同入京，也没法亲自照顾你。你一路可得多加小心。”

晏采采含泪道：“多谢金大哥关心。我牢牢跟着青露他们，绝不会有事的。”

穆青露笑道：“桂师兄放心，我、翼哥哥、小非三个一起护晏姐姐，保证她连一根头发丝儿都难落掉。”

金桂子方才如释重负，笑道：“如此便好。晏姑娘，事了之后，我立即便来看你。”

晏采采嗯了一声，垂下眼帘儿，盯着地面，刘海儿缕缕落下，瞧不清她脸上神色。穆静微本在一旁低声向司徒翼吩咐各项事宜，此刻方才回头说道：“既然主意已定，就回房收拾罢，明日卯时准时出发。”

众人齐应，各自散去。

段崎非见晏采采紧挨着戚横玉一同离开，他心中焦急，却又无可奈何。又见司徒翼专心与穆静微交谈，并未留意晏采采形容举止，心下又稍稍有些安慰。他想了想，暗叹一声，无计可施，也只得悻悻回房。

第二日清晨，天台派中除去金桂子和