决心地道：“好，我说给你们听。”他引着二人，在沿路无人处的树荫中坐下，缓缓道：

“先父在世时，一贯信奉行侠仗义、锄奸惩恶，所以在江湖中也略有些薄名。但后来却因误信挑拨，参与了一场本与他无关的围剿行动。”

晏采仰了脸，满面天真地问：“围剿行动？围剿谁？”

金桂子叹道：“我不知道。那段时间先父的信件特别多，他每每看完信，都会当场烧毁。家中也常有各种神秘的客人半夜到访，先父接待他们时，都避着我和几位大哥。后来，有一天，先父离开了家，这一去，就是整整两个月。”

他似陷入回忆中，停顿了一会，才接着说：“两个月后，先父归家，却变得出人意料的沉默，只日日以酒浇愁。我们兄弟几人前去询问，先父始终缄默，直到某日深夜醉意渐浓，才禁不住长吁短叹，说自己参与了一场本不该去的围剿行动，如今极可能杀错了人，恐怕已铸下大错……我们一再问他究竟做了甚么，他却再不愿细说。”

晏采问：“后来呢？那被剿灭之人的同党寻仇了？”

金桂子默默点头，道：“过了一年多，某夜，金氏家宅突遭烈焰焚烧，烈焰中惊现一二十条人影，个个武功高绝。兄长们奋起抵挡，竟都抵敌不过，被对手一一截杀。事态紧急，可先父却站在熊熊烈火中束手不动，仿佛甘愿遭刺……我见他受到重伤，死死护住他，强拖他一路冲出去，将出大门时又遇到多名蒙面人拦阻，险些命丧当场。”

晏采问：“那又是如何脱的险？”

金桂子道：“当时师父恰好游历到了渭南一带，那夜在酒馆中听人说起先父的武功，一时兴起，夤夜赶来，想登门比武。谁知到了我家门前，却恰逢这幕情景。师父见我俩性命岌岌可危，甚是看不过眼，大骂那些蒙面人，说他们仗多欺少，还鬼鬼祟祟不敢以真面目示人，非奸即盗。”

段崎非点头道：“于是二师伯便出手救了你们。”

金桂子道：“对。先父当时已奄奄一息，我全仗师父出力，才将他救到野地中。”他长叹一声，原本苍白的面色益发青白，道：“师父听我讲了推断出来的前因后缘，催促先父赶快说出仇人身份，但先父临终前却紧紧拉着我手，说此事错全在他，嘱咐我从此以后莫要再想‘复仇’二字。”

段崎非若有所思：“如此一来，那些蒙面人的身份就此成为哑谜。”

金桂子道：“我也很好奇。虽然当初对先父立下誓言，此生不会再去寻他们的仇，但也常忍不住想——他们究竟是甚么人？