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在许清耐心引导下,村民终于把事情说了个通透,包括附近的村子在内,共有六百多户人家被强制性划入采珠户,每户每月采珠十五颗,完成任务的确实可以免去一切徭役,完不成任务还要承担一些罚款。开始时有些人也能按量完成任务,但珍珠不是沙子,随处可拾,随着时间越长,珍珠越难采到,如此一来,不但不能免去徭役,采珠户还背上了沉重的负担。
由于打着贡品的名义,这一切做得名正言顺,有些采珠户不堪重负,意欲反抗,便被冠以刁民抓捕入狱,其余采珠户也都被郑重警告过,这是按圣旨分派任务,谁若再有异议,将以造反论罪!在这种情况下,采珠户们只得拼命的下湖采珠,期望能减少家里的负担,在一次次超负荷作业之下,溺水死亡事故不断增多,据村民们所说,两年来,因采珠死亡的为数已将近二十个人,而大多数完不成任务的,也只能多交税赋抵偿。
贡品,多么强大的借口啊!就算两浙路提刑使来你也不能抗旨不遵吧,这事却偏偏被许清遇上了,他和负责宫中采办的太监王远相熟,而且对赵祯和主宰内宫的曹皇后深有了解,两人都是本性宽仁,非常节约的人。宫中要求采办珍珠应该确有其事,但数量绝对不会这么大,六百家采珠户,每月就是九千颗珍珠啊,许清真怀疑太湖哪来这么多珍珠。
自己早上才让李光男扯根鸡毛当令箭,人家周同辙这才是真正的玩家,扯虎皮充大旗的勾当玩得得心应手,还不用坏了自己的名声,你们这么采珠户要怪只能怪赵祯,是他下的圣旨,通过这件事,许清基本上可以确定义款有问题了,义款和采珠,两者玩的手法基本同出一‘辙’。都是扯虎皮充大旗,欺上瞒下,在具体数量上做手脚!
看着那哭得声嘶力竭的妇人,许清不忍的闭上双眼,向村民们深深地鞠了一躬,留下了五十贯钱后径直上船离去。
看到许清的脸上能刮下一层冰来,王叶脸色惨白,纳纳地说道:“巡察使大人……”
“王叶,别跟本官说你不知道这件事情的真相,你可想好了,这是欺君大罪,属于十不赦之列,你若能迷途知返,指证周同辙,本官或者还能为你担待一二,你若执迷不悔,就等着给周同辙陪葬吧!”
许清的话如一把利剑,直刺王叶心脏,大冷天里让他汗如雨下,许清说完不看他,吩咐船只回航宜兴后,端着茶自己细汲起来,王叶作为宜兴知县,说不知情那连傻子都不信,就算没有直接参与,也必能分享到一些好处。
在不知道周同辙还有什么后手之