头，笑着问道，“最近在学堂教书还好吧？有没有遇到什么麻烦？”

“没有，孩子们都很敬畏张先生，连带上我的课也不敢调皮。”刘鹏达答了她的话，又想起一件事来，“知秋姐，我听说你要扩建学堂，是真的吗？”

扩建学堂的事叶知秋刚跟阿福、龚阳和多禄说过，没想到消息这么快就传开了。反正不是什么需要保密的事情，没必要藏着掖着，“是啊，这段时间来学堂求读的孩子越来越多了，曾先生这次回来，想进学堂念书的肯定更多。

都是十里八村的孩子，把他们拒之门外总是不好。让孩子们读书是好事，反正扩建一下也花不了多少钱，只是要教的孩子多了，你要辛苦一些了。”

刘鹏达赶忙摇头，“知秋姐，我不怕辛苦，我现在就怕没事可做。”

叶知秋笑了起来，“你放心，闲不着你。当然也不会让你一个人担着，到时候我会再雇上一两个先生，跟你分班教学。另外，我还要开设一个女子学堂。”

“女子学堂？”刘鹏达有些惊讶。

“对，女孩子虽然不能像你们男孩子一样去参加科举，考取功名，不过识些字，学点儿本事也没什么坏处，不是吗？”说到女孩子，她便想起梅香来了，“对了，梅香这段日子做什么呢？”

刘鹏达神色微微一黯，“还能做什么？整天闷在家里不出门，不是缝缝补补，就是烧火做饭，帮我娘干干杂活儿。”

他没能考中举人，还是个秀才，怎么也比那些目不识丁的高半头。这半年多来，有好几家有待嫁女儿的打发媒人来牵线，只是他现在没有成亲的想法，都给挡回去了。

梅香的情况就不同了，坏了的名声很难挽。原想把她送到外县去，寻个差不多的人家嫁了，无奈她说什么都不肯走，宁愿在家当一辈子老姑娘，也不愿离家远走。

刘婶在她的亲事上屡屡受挫，没了先前的劲头，大有听天由命的意思。她自己更是心灰意冷，未免被人指指点点说闲话，轻易不在人前露面。

梅香的情况跟叶知秋料想得差不多，便不多问，“你今天晚上回家吗？要是回去的话，见了梅香跟她说一声，我有事找她，让她过来一趟。”

刘鹏达面露迟疑，“知秋姐，你找三姐有什么事啊？如果是要紧的事，我看还是你去村里找她吧。她不愿意跟龚阳大哥碰面，怕是不肯来。”

梅香不肯来山坳的理由，叶知秋比他清楚，蹙了眉头道：“躲得了一时，躲不了一辈子。你回去跟她说，我准备开一间毛纺作坊，想请她当师父，帮