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多寿从城里回来，来到成家门口，扔掉鞭子，连驴子都顾不上栓，就一路嚷嚷着奔进院子，“知秋姐，好事儿，大好事儿！”

叶知秋听到喊声，急忙放下手里的活计，出门来问：“是曾先生中了吗？”

“中了中了，曾先生是第二十六名。”多寿比她还急，把话说得飞快。

叶知秋兴奋地拍了一下巴掌，“太好了，二十六名的成绩相当不错，曾先生一定很高兴吧？”

“是啊，曾先生都快乐疯了，当着那么多人的面儿就跪下了，朝咱们这边儿‘砰砰砰’磕了好几个响头，说是要感谢知秋姐的大恩大德呢。”

“谢我干什么？这都是他自己努力的结果。对了，怎么就你自己回来了？曾先生人呢？”

“知府大人要请考中的人一块儿喝酒，曾先生一时半会儿脱不开身，让我先回来送个信儿。”

叶知秋一拍脑门，“对啊，我光顾着高兴，脑子都糊涂了。”

按照乡试的规矩，放榜当天，州府的首脑要开设鹿鸣宴，宴请所有新晋的举人，为他们庆贺，并未明年春天的会试加油打气。这里是不是叫鹿鸣宴就不知道了，不过意思大概是一样的。

“知秋姐，我还要去大喇叭村给曾先生家里报喜呢，我先走了。”多寿说着就要往外跑。

“你先等等。”叶知秋喊住他，“鹏达呢？他应该也考中了吧？”

多寿摇了摇头，“我不知道，那榜上密密麻麻的，写了好些个人名儿呢。我不认得几个字，不知道上边儿有没有他。看榜的人可多了，我也没瞅见他的人影啊。

他读书那么用功，肯定能考中。知秋姐，你就等着吧，要不了多一会儿的工夫，刘婶就满村嚷嚷开了，到时候你就能听着信儿了。”

叶知秋点了点头，“嗯，那你赶快去吧。”

多寿“哎”了一声，便忙不迭地走了。

果然，不到一个时辰，村子里就传出了有关刘鹏达的消息。只是消息的内容，让叶知秋出乎意料。

“没考中？”她惊讶地望着董家大丫头。

“嗯嗯嗯。”董家大丫头把头点得小鸡啄米一样，“刘叔一大早就陪着进城看榜去了，傍晌午那会儿一个人低头耷脑地回来了，谁问都不说话。

刘婶昨天就把嫁出去的两个闺女叫回来了，还从耿家村请了一个专门给别人家赶红白喜事儿的厨子，又是杀鸡又是宰羊的，弄了好几桌子的菜，连炮仗都挂在门口儿了。

刘叔一到家，就把帮忙的婆子媳妇