叶知秋点头一笑，“不客气。”

她淡淡的笑容和客气的话语，让刘鹏达已经麻木的心又隐隐作痛。不敢再看她，转身进了屋，径直来到西间，将手里的肉重重地扔在炕上。

守在梅香身边的刘婶和菊香被吓了一跳，四只红肿的眼睛齐刷刷地看过来。

“知秋姐给三姐补身子的。”刘鹏达也不看他们，扔下这句话掉头就走。

刘婶愣了一瞬，拿手翻了翻包裹着树叶的肉，不屑地撇嘴，“当着一堆人的面儿让咱家落脸儿，这会儿又卖好来了。拿这点儿东西来巴结谁呢？她瞧着我们刘家哪个像是那眼皮子浅的人呐？”

“娘。”菊香往门外瞟了一眼，小声地劝道，“你就少说两句吧，没瞧见鹏达不乐意呢吗？”

“他爱乐意不乐意。”刘婶话说得硬气，音量却不自觉地放小了，“养儿养女有啥用？一个个都不让我省心。”

菊香不想听她念叨，借口上茅厕出了门。站在院子里往隔壁张望，没看到叶知秋的身影，踌躇半晌，还是推开院门往成家走来。

她会过来，叶知秋并不感觉意外，笑着招呼，“二姐，进来坐。”

菊香见她表情如常，没有勉强和疏离的样子，心中的忐忑减了几分，羞愧却浓了几分。不等开口，便先落泪，“知秋妹妹，我真是没脸面见你了。”

“二姐，快别这么说，我知道你已经尽力了。”叶知秋拿了一条汗巾递给她，“来，快擦擦，别哭坏了眼睛。”

“今天这事儿都怪我。”菊香接过汗巾擦去眼泪，一边抽抽搭搭，一边将在山坳里没能说出来的话讲了。

原来刘家设宴的第二天，她就走了。在家待了几天，实在放心不下妹妹，昨天上午寻了个由头，带着郑满仓一起回来了。

事情也赶巧，吃中午饭的时候，豆粒儿爷爷打发豆粒儿娘过来送信儿，说是男方的娘打算过来相看梅香。

梅香当时就急了，发了好大一顿脾气。她怕梅香耐不住性子，把自己看中龚阳的事情抖搂出来，便留在娘家住了一宿。

今天早上起来，她瞅了个空子把梅香拉到西边的杨树林，好言劝说，谁知道被跑这边闲逛的郑满仓听见了，转头就跟刘叔刘婶说了。

老两口起初还不信，待逼问过梅香得了准话儿，惊怒交加，一口咬定龚阳勾引他家闺女，嚷嚷着要去教训那个倒贴吃软饭的穷小子。

她和梅香苦拦不住，被反锁在屋里，眼睁睁地看着他们带上郑满仓出了门。等刘鹏达散步回来开了锁，姐弟三人急急忙忙赶到