般失态，却也是满心震惊。

在吃这方面，他自认为已到了超凡入圣的境界。可听完她这个版本的全鱼宴，他才知道自己还差得远。他从来不知道鱼还可以这么做，从头到尾，从里到外，没有丝毫浪费，连厨子们弃如敝履的东西都能做成菜肴。且不说那些新奇的做法，光是菜名，就已经让他大开眼界了。

“姑娘，你能否亲手做上两道菜让我尝一尝？”他并不是想考验她的厨艺，能有这样的见识，锅案功夫定然差不了。他提出这个要求，是等不及想要一饱口福了。

叶知秋微微一笑，一个“好”字还没出口，就见另外一名伙计匆匆地迈进门来，“掌柜的……”

娄掌柜皱了一下眉头，“出什么事了，这么大呼小叫的？”

伙计快步上前，附在他耳边低低地说了几句。

娄掌柜脸色微变，有些惊讶地瞥了叶知秋一眼，表情有些挣扎。

叶知秋被他那一眼看得心生不详，却又不明就里，也不好贸然询问。

娄掌柜沉吟了半晌，终于下定决心一样长出了口气，眼带歉意地道：“姑娘，对不住，我不能留你做事。”

“果然！”叶知秋心下暗叹了一声，面上却不动声色，“我能问问为什么吗？”

他刚才那样子分明对她很满意，听了伙计几句悄悄话就改了主意。那伙计跟她素不相识，没有理由说她的坏话，说了娄掌柜也不一定信，就算信了也要跟她求证一下。她很好奇，让他连问都不问就决定不聘她的，到底是什么原由？

“这个恕我不能言明，姑娘还是另谋高就吧。”

人家不肯说，再问只会浪费时间罢了。叶知秋也不纠缠，打了声招呼，便拉着虎头出门而去。

等她姐弟二人消失在门外多时，娄掌柜才看向垂手立在一旁的伙计，“那位可说了为什么？”

“没有。”伙计摇头，“那位爷只差人来说，这小妇人在他那儿挂了名，让掌柜的掂量着办！”

掂量着办不就是“不准用”的意思吗？娄掌柜一脸惋惜地叹气，那姑娘看起来进退有度，怎么就得罪了这尊大菩萨？如果能将她留下，酒楼的生意定能更上一层楼。他现在也搞不清楚，是她时运不济，还是自己时运不济了。

“掌柜的，那位姑娘要去了别家酒楼怎么办？”先前带叶知秋过来的伙计有些担心地问。

同行是冤家，清阳府的各大酒楼也不例外。虽然各自都有招牌菜，暗地里都攀着比着呢。一家出了新菜，不出一日，另外几家明天肯定也翻个花样儿出