?古者国有危难，君简贤能而任之。斋三曰，入太庙，南面而立；将北面，太师进铖于君。君持铖柄以授将，曰：“以此至军，将军其裁之”复命曰：“见其虚则进，见其实则退。勿以身贵而贱人，勿以独见而违众，勿恃功能而失忠信。士未坐，勿坐，士未食，勿食，同寒暑，等劳逸，齐甘苦，均危患；如此，日则士必尽死，敌必可亡”。将受词，凿凶门，引军而出。君送之，跪而推毂，曰：“进退惟时，军中事，不由君命，皆由将出。”若此，则无天于上，无地于下，无敌于前，无主于后，是以智者为之虑，勇者为之斗，故能战胜于外，功成于内，扬名于后世，福流于子孙矣。

--------------------《诸葛亮兵法?出师》

李、宋、独孤和宇文并称为隋朝四大门阀。四大门阀根基深厚、势力强大，共同把持隋朝天下。但是四大门阀的地位、势力亦各有不同。其中独孤和宇文两家身处旧隋政治中心，家族里多人在朝中身居高位，并与隋炀帝家族有千丝万缕的联系。两家虽明争暗斗，仍同属隋朝的中坚力量。

宋家南北朝时期即以贩海盐而富甲一方，在乱世中保得岭南一方世代平安，实为岭南一代的无冕之王。隋文帝杨坚继位后，宋阀上代阀主主动上书臣服，杨坚亦不敢对其轻举妄动。现阀主宋缺，乃天下有数的宗师级高手，“天刀八式”更是闻名天下。宋家在宋缺的领导下韬光养晦，着力发展家族的经济实力，并在各个领域加强对整个南方的控制，静观天下局势变化。直到寇仲前往岭南，于宋家二小姐宋玉致定下婚约，方摆明态度全力支持少帅军。

李家家主李渊是隋文帝杨坚的外甥，祖籍陇西成纪，他的祖父李虎，是后魏的陇西郡公，官最高到太尉，死后追封唐国公。李渊先后任山西河东慰抚大使、太原留守，后任殿内少监、卫尉少卿，与宋家一样游离于中心政治力量之外，为西部霸主。李家于大业十三年在晋阳起兵，接着南攻霍邑，西渡黄河，攻取长安。太原起兵之初，李渊以长子李建成为陇西公、左领军大都督，统左三军；李世民为敦煌公、右领军都督，统右三军。攻克长安后，李渊立隋炀帝孙代王杨侑为帝，改元义宁，是为恭帝。恭帝进封李渊为唐王，以李建成为唐王世子；李世民为京兆尹，改封秦国公；封李元吉为齐国公。义宁二年李世民徙封赵国公。三月，隋炀帝被杀。五月，李渊即位，国号唐，建元武德，是为唐高祖。李渊以李世民为尚书令。不久，又立长子李建成为皇太子，封次子李世民为秦王，三子李元吉为齐王。