般科场成功的也是不少的，就看这路老弟你怎么走了。”

刘知府摇了摇头说：“小弟我这辈子算完了，文章做得一窍不通不说，而且这文章还必须得用小楷写成。不瞒你老兄说，我脑子里没有写文章代替圣人立言的热情，字迹更是写得如同螃蟹走路，横七竖八，越瞅越难看。通过写文章中举，这辈子也不想了。只是不知道仁兄刚才说的，文章写得不好的人也能中举，这是什么门路？有这种事情的话，小弟倒想试一试，省得年年不得清闲，尽是他娘的忙活这些鸟事。”

听刘知府把话说到这里，王管家站起身来，走到门口，拉开门朝外看了看。他看清楚没有人以后，转身把房门关严实，然后坐在刘知府紧挨着的椅子上，小声问刘知府说：“老弟家境如何？”

刘知府说：“不瞒仁兄，我老爹是盐商。家里虽不敢说富可敌国，但是几万两银子还是拿得出来的。”

王管家听说以后竖起了大拇指：“哦，那就好办了，大清朝谁不知道这盐商可是了不得的，连京城的皇帝缺了钱都得找盐商这群爷张嘴。今年这乡试，你老弟最好金榜题名，那样就省掉很多麻烦。如果今年考不中也不用担心，三年后再来省城考试，如果那时我王某人没有跟随学政大人回京城的话，还在这里的话，你到时候提前告诉我一声，考举人这事，我来帮你办。到时候肯定旗开得胜马到成功。当然，其中环节甚多，是少不得花些银子的。”

刘知府听了以后，心里兴奋异常。两个人又推杯换盏地喝了酒，酒足饭饱以后，刘知府抢先结了账，然后跟王管家打听清楚了学政大人的住处，说过段日子一定会登门再次拜见王管家。

两人分手以后，刘知府醉酗酗地回到客栈。第二天收拾好行李，正要准备回家的时候，他看见省城贡院门口围满了人，凑过去一看，原来是放榜公布乡试结果。果然不出他所料，这次再一次名落孙山，没有考上。

回乡的路上，他反复琢磨王管家说的那些话，心里琢磨着虽说有些玄妙，真假难辨，但好歹也算捞到了一根救命的稻草，聊胜于无。他下定决心，回家以后找他爹商量商量，下次秋闱乡试的时候，就找这位王管家试试。

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