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第三天，梁五爷的弟弟梁六爷从省城回到了临城，他下了马车，衣冠不整，满脸的悲戚，眼睛都哭红了，踉踉跄跄地一进家门就栽倒在地。

等在梁府的刘知县和县里一帮乡绅耋老赶紧把梁六爷扶起来，有人掐人中，有人招呼着老白快点弄些姜汤水给梁六爷灌下去，一阵轻柔慢摇以后，好歹把梁六爷给弄醒了。

梁六爷伤心过度，哭岔气了，嗓子里积了口痰，他想咳嗽却咳嗽不出来。众人揉胸捶背，痰总算吐了出来。他咳嗽两声，然后长长地舒了口气，接着又嚎啕大哭起来。

众人把梁六爷搀扶到后院大堂里。大堂已经布置成灵堂，灵堂布置的庄严肃穆，一进门就能瞧见迎面墙上新扎好的花牌，深绿色的底，浅黄色的花。花牌的正前方摆放着宽大的香案，香案后方正中央摆放着三尺高两尺宽的遗像遗像，画师的技艺高超，画纸上的梁五爷气宇轩昂，面露微笑，脑袋后面那根让整个县城的男人都艳羡不已的辫子若隐若现。

梁六爷看见哥哥的画像以后，又开始泪如雨下。他想放声大哭，嗓子哑了，发不出声来，“呼哧，呼哧”地跟漏了气的风箱差不多。

旁边的人又纷纷过来劝说了。一番好说歹说以后，梁六爷哭够了，他顾不得身为巡抚大人幕僚的体面，抹一把眼泪，拧一把鼻涕。他慢慢地平复下来，眼睛在人群中转来转去地找老白，始终也没看见老白，最后他扯着嗓子问老白到哪里去了。

老白看见梁六爷以后心里一直哆嗦，总想躲着他，不敢看他的脸。他听见六爷叫自己，躲也躲不过去了，他战战兢兢地从人群后头走到前边来。

“这几天家里出什么事了？”

老白走到六爷跟前，一边作揖，一边结结巴巴地说：“回禀六爷，掌柜的出事之前，家里一切如旧。要说让五爷烦心的事也不是没有，上个月黄河又决了堤坝，沿河两岸很多田地都淹了，咱们府的田也被淹了。但是，我看掌柜的倒是没有往心里去，只是给小人交代说跟以前闹灾一样，把咱家地的佃户的租子该减的减，该免的免。出事前几天吃饭喝茶听戏遛弯，跟上次您在省城见到他时没有什么两样。”

“我这大哥宽厚仁义，经常教导我对百姓要好，多问民间疾苦。”梁六爷说着又抹了抹眼角的泪水，然后又问：“昨天我大哥都做了些什么？遇见过谁？”

老白象报流水账一样把梁五爷昨天的行踪报给梁六爷