下去吧，这里有雪琴她们伺候就够了，有事儿我会叫你们的。”

“是。”翠屏和两个婆子齐声答应着退出门去。

雪琴先一步进了里间，见用屏风隔开的净房之中。圆木桶，冷热水，巾帕，澡豆，一应俱全，还有簇新的贴身衣裳，果然如简莹所说，什么都准备好了。

只是门窗紧闭，感觉十分闷热。

“这大夏天的，怎关门堵窗的？”她忍不住嘟囔了一句。又吩咐道，“晓笳，你去开两扇窗子通通气。”

晓笳答应一声，刚要迈步。就听元芳低喝一声，“慢着。”

“怎的了？”雪琴和晓笳齐齐看过来。

“你们没闻到什么味道吗？”元芳眼中精光隐现。

雪琴吸了吸鼻子，“不就是热水和澡豆的味道吗？”

“不是，还有别的味道。”元芳目光急扫，待瞧见摆在床头的铜胎掐丝珐琅高脚香炉若隐若现地冒着轻烟，立时警觉起来。“雪琴姐姐，晓笳，你们快带二少夫人出去。”

话音未落，只听“呼”地一声，一道人影自低垂的幔帐后头晃了出来，径直扑向元芳。

雪琴和晓笳大惊失色，赶忙护着简莹向外走。刚走了没几步，就觉两腿发软眼前发花，身子摇晃几下，便双双倒在地上。

简莹听元芳说有味道的时候，就下意识地屏住了呼吸，倒是比她们清醒一些。踉踉跄跄地摸到门口，还是坚持不住，扶着门框慢慢地倒在了地上。

元芳强撑着斗了几个回合，终是体力不支，被那人一掌打晕过去。

“都倒下了？”一个冷沉的女声自门外响起。

跟元芳交手的也是一个十四五岁的女孩儿，拿脚踢了踢元芳的小腿，见她半点反应也没有，才应了一声“是”。有功夫的这一个都晕透了，另外那三个也不必费心查验。

“熄了香，把碍事的那几个弄走，剩下那一个扒光了放到床上去。”门外的人又吩咐道，“小心一些，莫要伤到她，伤了就不美不够吸引人了。”

“是。”女孩儿答应一声，将雪琴、晓笳和元芳三个一一拖到净房去。

又将简莹抱到床边，三下五除二剥光了衣服，拔掉头上的钗环，将头发垂下来，遮住面庞。将人小心翼翼地放到床上，薄被半遮半露地搭在身上，放下纱帐，将一截白嫩的手臂拉出来垂在外面。

这边刚刚布置妥当，就听翠屏低声禀报，“人来了。”

“来得正好。”门外的人轻笑一声，“你可以去报信了。”

水阁之中气氛