刘坤一笑了笑，他并不在乎暴漏自己的态度，湖湘派是落魄了，可对比一堆散沙的侍从系，对上季锡良这一支，湖湘还不至于低头！

况且推选人是曾纪泽，是文忠公的儿子，有文忠公站在背后，李鸿章、刘铭传等淮军一系也全都要卖个面子。甚至于曾老九若是已死，帮忙的人会更多。可惜曾国荃这个家伙，好死不活的，还没有咽下最后一口气，他之前得罪的人太多了。

“胡先生，请坐。”毛饴昌在旁边迅速递来一杯茶，刘坤一笑着道：“不是什么好茶。”他自己并不怎么嗜茶，“我这里也不是茶馆，泡茶的时候没那么多讲究，这味道你得包涵了。”

胡润芝连道‘客气’，落座之后，将茶杯放在面前的茶几上，脸上的神情有些古怪。

“刘老，我非常好奇，您将陛下的这一句诗放在客厅里，是在表达自己的态度吧？如果我的理解没有错误的话。刘老是不愿意跟那一位讲和的。您从内心里来讲，是不愿意示弱的。你的意思是想一鼓作气打到北京去，但是湖湘派，算上淮系的整个湘淮系，走到今天，还有这个力量吗？武汉长江大桥对湖北的影响力是难以想象的巨大。在这个消息的影响之下，如果湘淮系要强硬对待的话，难道您不怕湖北跟湖南的疏离吗？”

听到胡润芝这样的询问，刘坤一淡淡一笑，说道：“胡先生，显然在你看来，现在的湖湘派，现在的湘淮系真的不如从前了。老夫也承认侍从系的强大，可是侍从系的短处我们也都清楚。在不解决内斗、内耗这个问题前，单一的季锡良还不至于让整个湘淮胆怯。在我们这个国家，有一句老话，叫‘成王败寇’。只要曾劼刚拿下这一届的内阁首辅，一切还大有可为！”

“胡先生很快就要成为湖广日报的主编了。老夫代表三千万湖湘子弟，表示欢迎。真诚的希望先生能在接下的日子里，与我湖湘一派建立起值得考验的友谊。”

在最后临别的时候，刘坤一递给了胡润芝一个文档袋，里面是资料，厚厚的一捏湖北湖南两省这些年里米歇相关的工农矿产工程和营销网络。刘坤一是要说明一个事实，湖南湖北是一家，在国家确立了武汉为华中中心之后，这些年武汉的大发展，这些年湖北的高速发展，背后都有湖南的强力支持。

如果湖南湖北分裂，政治上湖湘派当然受创甚重，可在经济上，似乎是湖北失去的更多。因为一个内阁首辅的取决于否，其利益价值和隐藏影响力，绝对会主导湖南的民意和工农经济走向的。

湖北人要是在这上面反戈一击，湖