明原因。随着老船的报废而又没有新的舰船服役，海军需要的军官减少了。晋升近乎停滞，整个美国海军当中，三四十岁的尉级军官变得很普遍。这几年来海军学校毕业的军校生只有10个人得到任用，其余的都是发下一笔遣散费责令转业。

所以，迈胜洋行只用两个月不到的时间，就为刘暹找到了一百二十名愿意来中国淘金和实现自己理想的美国海军退役军官和军校毕业生，纵使现在的美国大环境对中国很不友好。但许多的军校毕业生在商船和战舰之间，还是义无返顾的选择了后者。

刘暹对这一点相当有信心。历史上的北洋舰队，不就有马吉芬这个一干十年，还升任了镇远舰大副的美国人么。

美国的海军学校一年至少有90名毕业生‘失业’。迈胜洋行要完成刘暹交给他们的这笔生意，不要太简单。虽然这一百二十名美国人大多是低级军官和无有经验的军校生，但刘暹从来就没想过聘请大批的外国人担任南洋舰队的高层。

现在这些人中的大多数已经被迈胜洋行聚集到一处，正在学习着中国话。

八百名水兵被抽调后，刘暹手下的海军老兵几乎被抽干，现在正在慢慢回血当中。刘暹不怕浪费钱，上等的无烟煤，秦军多如高山。就算是舰船上的蒸汽机磨损了，只要能练出兵来，也是值得的。新兵上舰后，一个月中有二十天是在海上飘着的，南洋舰队兵舰有限，地盘却很大，军舰出动频繁，相信‘催熟’会很快的。

天津，总督衙门。

李鸿章看着刘暹的回电满意的点点头。果然是靠谱的！左宗棠那一帮人，专业可能更专业一些，但是对洋人的了解太浅。最直接的一点就是那个苏伊士运河，估计福州那一帮子人能知道的都没几个，更别提想起来的了。

“中堂，刘侯所言不差。我们可以先把这些拿给德璀琳看，然后把这消息透漏给赫德。只要赫德能够降价，我们就有了让德人跟着降价的理由。”

周馥看了一遍刘暹回电，他注意的不是刘暹针对萨克森级铁甲舰提出的那些意见，而是在电文末尾就讨价还价上帮李鸿章出的主意。

很简单的‘落地还钱’。但是从刘暹口中说出来的分量，要远超过周馥。而周馥本人呢，就这方面是更专业一些。

“水师成军非只两艘巨舰既能成事。还要有相应的配舰！”李鸿章呵呵一笑，周馥想要德国人再降一降价，他李鸿章当然也愿意了。一支水师怎么着也要有十艘军舰吧？除了两艘大铁甲舰，至少还要有两艘小铁甲舰，然后巡洋舰、炮艇等配套战