司马长天正欲叫门，忽然想起了什么，回头对众人道：“差点忘了，敝姨妈早年曾遭不幸，是以迁居深山，不愿与俗人来往，脾气也与常人不同，庄上丫环，不惯生客，不喜俗礼，若有怠慢，各位请莫放在心上。”

众人均表示理解，均想：避世独居的人，自然不能与俗类相比，看这竹篱山庄的气象，非胸怀另有沟壑，焉会如此？

司马长天让大家止步，他径自走到庄门前，举手敲门，稍顷门笨重持久地响了一下，众人的心不由都有几分紧张，一齐看那门，却见一个十八、九岁的少女自门内先探出一个头来，面容颇清新俏丽，先是笑吟吟的，朝司马长天道：“你回来了，风……”向后面一看，见是大批男子，自然是“乃大惊”，打量片刻，问司马长天道：“他们是……”

司马长天道：“我的朋友。”

那少女道：“老太太知道了没有？”

司马长天道：“没有。”

那少女犯难道：“那，他们可不能进来。”

司马长天道：“我进去跟她说。”那少女点点头，司马长天便返回身来，众人打了个招呼，便进了院门，那少女待他进去，又朝大伙看上一眼，复又关上了门。大家见这少女面容姣美，但表情显然十分扫兴，极不欢迎的样子，虽有司马长天之言在先，但这神情仍不免教众人有些难受。

时值黄昏，天空溢彩，晚霞满天，山庄仿佛披了盛装，美不胜收，只是众人半天没吃东西，又旅途劳顿，疲乏之八，谁也无心象白不改那样兴至勃勃地观赏佳景，况且不知何故，大家对这个庄忽然都有几分不放心，只是主人既是司马长天的姨妈，这种感觉又不便说出来，只好为难地藏在心里。

司马长天进了很久，到众人都已经烦燥不安时才与那少女一同出来，那少女板着脸孔，冷得象深冬，司马长天的神色也有几分不快，勉强挤出一点笑容，请众人进庄。众人等得不耐烦，便欲举步，白老爷子喝住了，道：“主人既不欢迎，我们还是告辞吧。”

司马长天道：“老爷子别误会，敝姨妈脾气甚大，晚生适才因与她商量一事，意见不合，略生磨擦，与老爷子无关，此刻大家都已疲倦，十七堂人多，在外恐有诸多不便，竹篱山庄虽然简陋，但有险可据，外人绝难进入，就是十七堂贼人来，也奈何不得，各位不在此暂住，还能找到更合适的地方？”

白老爷子觉得司马长天的话不象有假，而且对这山庄也确实好奇，便道：“既如此，有劳令姨妈了。”

进得庄来，庄中景象又令