椅上看书呢，见柳三哥来了，放下闲书，一骨碌起身，迎了上去，拉着柳三哥在上座坐下，亲热之极，伙计上完茶，便退了出去。

天下第一偷叶老五道：“稀客稀客，什么风把三哥吹来了？”

三哥道：“路过粥棚，顺便进来看看。”

叶老五道：“三哥是怕兄弟手痒，又去做梁上君子了？”

三哥笑道：“是啊，虽则号称天下第一偷，却难免有点子不准，失手被抓的时候。你说，我怎么放心得下。”

叶老五道：“小弟改行啦，你看，开起了粥行，在城里，东西南北中，开了五家广缘粥棚，成了乞丐之家，也知道积德行善啦。小偷的活儿已有年把没干了，要是实在手痒难熬，偷的也是贪官污吏，偷来的金银，专用来办粥棚，或接济鳏寡孤独了，不敢私自动用一分一毫。哥，放心吧，小弟学好啦。”

“专偷贪官污吏？”

“对，余者一概不偷。”

“为什么？”

叶老五道“偷贪官有个好处，偷了他，也不敢报衙门查缉，免得捅出漏子来。即便报了，也是偷多报少，小弟算是吃透了贪官的软肋啦，嘿嘿。”

“作案后，你还题字留名‘神偷叶老五’吗？”

“留，干嘛不留，好汉作事好汉当嘛，不能连累无辜弟兄。”

柳三哥道：“你不怕贪官花重金聘请杀手，来取你性命？老五啊，得加小心啊。”

叶老五道：“这个自然。咦，三哥，市井传说，刑部捕快抓住怡亲王啦，是真的吗？”

柳三哥道：“不，是替身。”

“啊？没搞错吧！”

“错不了。老五，有件事打听一下。”

“说嘛，哥的事，就是小弟的事，水里火里，小弟在所不辞。”

柳三哥道：“你知道城西南有个铁云庵吗？”

叶老五面有难色，摇头道：“不好意思，不知道。”

“城南的紫云庵呢？离这儿都不远啊。”

叶老五道：“嗨，说起来惭愧，小弟跟寺庙无缘，事不关己，心不在焉。而对京城的贪官，倒是知道的一清二楚，莫非这两个尼姑庵有诈？藏着怡亲王！”

“也许吧。”

叶老五一拍大腿，道：“有了！小弟不知尼庵不假，可知尼庵的，大有人在呀，小弟这就去把他找来。”

叶老五出去了一会儿，就带进来一个蓬头垢面、体态肥硕，年约四十余岁的女叫花子，介绍道：“这位是丐帮的曲长老，常去寺庙讨要点吃喝，对