听说西城汤老九行踪诡秘，要找到他，不是件容易的事，时间一长，柱子几乎绝了找人的念想。

一天，他在楼上包厢伺候，见青松阁包厢的门未关严，留着条细缝，便上去关门，走到门口，听见阁内两位客人在悄声说话，甲道：“我要见西城汤老九。”

听到“汤老九”三个字，柱子心里一动，便在门边站住了，侧耳细听。

乙问：“啥事？”

甲道：“为一桩案子。”

乙道：“若不是人命关天的案子，就别找老九了。”

甲道：“是大案，人命案。”

乙道：“好吧，三天后，到我家听回音。”

甲问：“还得三天后呀？！”

乙道：“那算快啦，老九忙，没空。”

甲道：“行，三天就三天，你住哪？”

乙道：“西直门灯儿胡同三十三号。”

也就是说，住在灯儿胡同三十三号的那个人，知道西城汤老九在哪儿。柱子高兴得几乎蹦起来，转身悄悄离开青松阁，把听来的消息，告诉了尤一天。

第二天，金蝉子尤一天就去了灯儿胡同，并在三十三号的斜对面，租了一个四合院，在紧靠胡同的屋里打个小孔，用望远镜窥探三十三号大门的动静。

三十三号的大门，平时几乎没啥动静，住在院里的是一个长着络腮胡子的中年汉子，每天，也就只有他进出几次，少有人往来，偶尔有往来的，也都是些精壮汉子，从没见有妇女儿童进出过，显见得，这儿不是一处寻常住家，更象是西城汤老九的一个窝点。

不能惊动汤老九，要是他受了惊，你就再也找不着了，听说，他在北京城里，有九九八十一处窝点，他要沉下去，到猴年马月才能浮出水面呀。

窝点多，仇人也多，汤老九明白，要他命的人，多得连自己也闹不清了，在江湖上混，保命第一，赚钱第二。

柱子向他详细叙述过西城汤老九的模样，金蝉子一定要会一会这位老兄，再作定夺。

夜间，金蝉子尤一天掠入三十三号院内窥探动静，发觉偌大一个四合院，确实只住了一个微微发福，长着络腮胡子的中年汉子，院内打扫得干净利落，东墙根有一株大槐树。

金蝉子尤一天潜伏观察了十天，一天傍晚，一辆驴车停在三十三号门前，车门打开，走出一个小老头来，中等偏瘦身材，脸色黑红，背微驼，眯细眼，手握一根尺把长的黄铜烟杆，没错，就是他，西城汤老九！尤一天一阵狂喜，就象见着久违的情人一般，心